给照顾者的最好祝福是整全支援

民政事务总署在农历新年假期间统筹了新春家访活动，一众高官纷纷出访各区基层家庭送礼贺好，他们的拜访对象包括不少所谓“双老家庭”，而这些“双老家庭”往往又有不少家庭照顾者。当局表示有关活动目标之一是“与住户闲话家常，了解他们的日常生活”、“为他们送上温暖和祝福”。为政者当然需要走入社会了解民生，但靠闲话家常送上祝福绝不足以展现“民之所欲，常在我心”的胸怀，更应看到许多家庭面对的真正困难，切切实实地制订政策，对症下药。

根据政府的新闻稿，政务司司长陈国基、政制及内地事务局局长曾国卫和劳工及褔利局局长孙玉菡在年三十探访北角健康村的独居长者和“双老家庭”，财政司司长陈茂波、财政司副司长黄伟纶、教育局局长蔡若莲等则在年初一探访了屯门友爱邨的“双老家庭”，还有律政司副司长张国钧、民政及青年事务局局长麦美娟也在年初二探访了黄大仙乐富邨的“双老家庭”。

由此可见，拜访“双老家庭”官员基本上涵盖了一切相关的司、局长，他们今次纷纷“落区”，并向基层市民家庭送上贺年福袋，说要“同贺新禧”、“共庆新春”，不知道他们能够是否从中意识到，对众多家庭照顾者来说，更好的礼物其实应为一套整全的支援照顾者政策？

未见整全支援政策

去年年中理工大学团队提交“香港长者及残疾人士照顾者的需要及支援顾问研究”报告，已经建议“制定一个以照顾者为中心的整体政策框架”，然而港府至今未见拿出多少具体成绩，支援措施依旧显得相当松散。当局只答应延续那些设有多项限额或条件的暂托服务与经济援助，未肯承担更多社会责任去改善照顾者的生活和遭遇。

过去一年相继发生多宗牵涉家庭照顾者的伦常惨案，农历新年假前亦有机构发表调查结果指出，疫情期间多数年长的家庭照顾者平均每周需要花费40小时以上照顾患者，其中退休或失业者平均费时更达60小时，本身有就业者亦要平均花费27小时，他们的劳动时间基本都等同于负担一份半全职工作，可见照顾家人对他们带来了庞大压力。

前线家庭仍难受惠

在欠缺整全和零碎散乱的政策之下，使得前线照顾者很多时候变得无法受惠于既有措施。立法会议员邓家彪、狄志远、林素蔚日前到访一个“双老家庭”，就发现当中的老年家庭照顾者接连碰到以下遭遇：患者与暂托中心人员相处不合而搬回、预约政府上门送饭服务不见下文、因已领取综援无法再申请护老者津贴，结果导致一切现存支援对其皆无帮助。

社会上的类似个案根本不在少数，数年疫情更是让众多照顾者苦况雪上加霜，然而当局近来仍只是在设立热线、增加宣传，可谓完全是将问题焦点给错置了。不呼喊求助者不等同没需要帮助，照顾者们本身已经忙得不可开交，甚至缺乏去寻找额外协助的余闲，故此当局应该积极主动伸出援手作出支援，而不是只提供什么查询资讯的渠道。

行政会议成员林正财早前接受《香港01》“救救照顾者”系列访问，提到香港似乎还得再等待一个“触发点（tipping point）”才能推动重大政策改变，但若真的等到下次事件发生时，却已代表又有受害者出现了。我们希望新的一年，能够看到官员展现新的理念和拿出新的照顾者政策，而非再次因为支援不足导致出现更多的照顾者悲剧。