税收既然超预期　政府应使要则使

税务局于本周三（1日）召开记者会，宣布发出247万份2021/22课税年度个别人士报税表，同时简报2021/22财政年度税务局税收。上年度政府税收为3,785亿元，较前一年度增加477亿元。面对新冠疫情的经济冲击，税收仍然攀升，政府更要大力投资，善用额外收入。

早在2月，政府已经在财政预算案上调去年度主要税收及商业登记费估算一成多至约3,693亿元，但仍低于税务局最新公布的3,785亿元。跟2020/21年度比较，2021/22年度利得税的升幅最显著，达23%的318亿元，而博彩税和印花税分别增长了约22%及12%，表示新冠疫情对税收打击远较预期为小。税务局局长谭大鹏解释是因为2021/22年度企业交回2020/21年度少付的暂缴税，申请暂缓缴税的个案减少，而高薪人口增加和股票买卖交投畅旺亦刺激相关税收增加。

本届政府的确扭转过往几届政府施政作风，在福利、创科、医疗等范畴积极投放资源，但充其量只是补过往之不足，要追赶其他城市的发展步伐仍有一段路程。以创科为例，政府订下本地研发总开支相对生产总值比率要在今年达到1.5%，但在周三回应立法会议员质询时承认目标未达而且甚具挑战。既然税收高于预期，政府应增加拨款培训创科人才，支持商界和学界把成果商品化，让税收用得其所。此外，香港的安老范畴也是问题重重，除了人手短缺，复康器材费用高昂亦窒碍安老院舍和家人提供优质照顾，简单来说，若然有更多长者获资助使用电动轮椅和电动床，定能减轻照顾者身心压力。

前景不明　更需政府投资

诚然，世界经济不景，前景未明，税务局评估本财政年度税收继续增长或许过份乐观。无论未来税收是多是少，政府也要坚持公帑应用则用的方针。不少人担忧扩张财政开支会令库房枯竭，但别忘记，香港仍是实行低税政策，政府最近提出的股票印花税增加和差饷分级，效用也是小修小补。香港有空间进一步增加高层薪俸税和利得税应付开支。加税不必然是影响全民，对象可只限于顶层收入5%的个人和利润5%的企业，新收入已是以十亿元计。

不少人会认为，在经济不景之际仍然倡议加税，只会削弱香港与其他地方的竞争力，驱使高收入者离港，加剧人才外流。其实在各国广泛讨论“全球最低税率”等议题的当下，低税制已不再是一地吸引人才和资金的主要元素。反之，人才和企业看重教育、基建和环境保护，而这正正需要政府大量资源投入。再者，投放公共资源的社会有助减少不同阶层间的生活质素差距，有助稳定社会。过往本地和世界各地不少乱象也是源于普罗市民物资匮乏，政府必须多加警惕。

既然个人以至企业能在香港创造大笔收入和盈利，他们应该对香港回馈更多，裨益居民，这需要政府好好担当资源再分配角色。