财政预算案2022｜“辣招”不用撤　差饷要改革

特区政府新一份财政预算案发表在即，财政司司长陈茂波周日（2月20日）于网志提到，现时疫情来势凶猛、再度打压本地经济，与咨询初期开始复苏的情况相距甚远，因此需要一边配备充足资源、全力抗击疫情，一边也尽力为市民和中小企纾困，同时又得部署中长期经济发展，“并确保经济及金融安全”。

经历早几年的政治风波与国际事件后，港府财金官员愈来愈多将“经济安全”的概念挂在嘴边。可是内地以至国际经验都已表明，“经济安全”跟保障民生与社会公平息息相关。特别在国家主席习近平的相关论述里，民众粮食问题、关注房地产市场风险点等都在“经济安全”的考虑之列，绝不限于“金融安全”。

富人需要承担更多责任

陈茂波假若真的想在这份财政预算案做到本地“经济安全”，那么就应该首先设法减低普罗市民受到来自疫下百物腾贵与房租加价的冲击，而非只将注意力聚焦于为企业纾困和应付国际金融走势。另一方面，他亦需要在本地推动财富和收入再分配的改革，尤其要求富人及大企业承担更多责任。

无独有偶，新加坡财政部部长黄循财亦在上星期五（2月18日）发表了当地财政预算案，他的演辞以“共同规划我们前进的新道路”为题，集中讨论如何恢复疫后经济，明言应该增加政府收入以支持医疗和社会支出，又会建立一个更公平、强靭的税制，并且提高个人入息税、物业税与豪车税税率。

回看香港，尽管近年财政预算案都曾表示过要考虑开拓新的收入来源或调整税率，去年亦称将会研究“应否引入累进差饷制度及为自住物业提供恒常宽减”，但结果都总是“只听楼梯响，不见人下来”，唯一例外仅有去年8月稍为上调的股票印花税税率。至于适用大部分其他税种的标准税率，基本亦从1989年起一直维持15%。

物业赋税可以局部提高

至于本港最大财富不均，当然是出现在有无物业者之间。政府为压抑楼市推出一系列“辣招”，包括2010年向短期转售收取额外印花税，2012年向非永久居民及公司买入住宅征收买家印花税，2013年向非首置或换楼交易开征双倍印花税，到2016年又转为15%税率的从价印此税。然而去年在工商界压力下非住宅物业已获撤销“辣招”，日前更有意见认为住宅单位可以跟从。

相比之下，在印花税上设有类似于香港“辣招”安排的新加坡，当地物业税本来便是不论自用、出租或空置均须每年征收，实得租金收入也需要另外缴纳20%的所得税。在最新一份财政预算案，黄循财更提出分两阶段上调物业税率，当中自住物业的累进税率由评估租值的4%到16%增加至6%到32%，非自住物业的累进税率更由10%到20%增加至12%到36%。

香港差饷征收率至今依然划一为评估租值的5%，面向净租金收入的物业税税率亦只有15%，换一角度来看可以说本港楼市政策对投资炒卖其实还是太宽容了。况且税务局统计指去年“辣税”单计住宅买卖成交的宗数与税款仍有上升，可见现时要提上的议程根本不会是坊间某些意见所言撤销“辣招”，反而可能还得按照同样原则局部提高其他物业相关税项。

港府实在无妨考虑参考新加坡的做法，将分级累进制及区分自住与否的架构引入差饷征收，并且必须保留当中其评估租值最低层阶完全免征的设计，长远亦要配合其他租管措施限制租金加幅。这样政府就能在增加财政库入的同时，避免租住低廉单位的基层市民因其业主转嫁压力加租受害，亦不会加重那些为了自住需求置业的市民负担，进而防止楼市过度热炽，如此方称得上有助确保整体“经济安全”。