200元礼券带出的老年贫穷问题

政府外展队日前于石篱社群会堂提供新冠疫苗接种服务，让街坊尤其是长者即场接种科兴疫苗。同时当局又到邻近商场派发宣传单张，内容提到年满60岁或以上的葵青区长者打第一针后，即可获发价值200元的超市礼券，并且注明计划只适用于接种科兴疫苗。

有关安排确实吸引不少老年市民前来打针，但却有报道指出身患糖尿病者在未咨询医生的情况下贸然决定接种，更有个别一早已经完成两针疫苗接种的市民为求赠品试图争取重复接种。

老年贫穷趋严重

当价值200元的超市礼券都能吸引众多长者前来接种疫苗，这种情况无疑反映出香港的长者贫穷问题相当严重。根据《2019年香港贫穷情况报告》所指，2019年全港有391,200万名65岁及以上的贫穷长者，贫穷率为32%，较往年有上升趋势，而且是自2009年以来最高，每十名长者中就有三位被界定为贫穷长者。

政府现行恒常现金支援项目只有善综合社会保障援助（综援）及公共福利金计划下的高龄津贴、伤残津贴、长者生活津贴，然而两者却不能够同时领取，特别是当长者与子女同住时又很容易让整个住户超过资产审查限额，变相限制他们只能领取发放金额较少的公共福利金，从而进一步减了低综援福利网对于贫穷长者的保障作用。

长者福利有盲点

明明恒常现金支援存在上述缺陷，香港政府却一直未正视相关问题，反而还将资源投放在安老服务、社群照顾及支援设施，它们固然有助改善全港长者整体生活，但就无助于扭转长者贫穷愈发严重的趋势。

归根究柢，长者问题存在多个面向，恒常现金支援碍于设有资产审查，容易令到个别有需要的长者未获涵盖在内，故此政府应该好好审视相关制度，做好长者的安全网。