新界东北居民迁出　猫狗安置必须周全

新界东北新发展区收地开始，除了居民要迁出家园，政府如何安置社区动物亦引起社会讨论。周一（22日）立法会的研究动物权益相关事宜小组委员会讨论有关事宜，有议员向署方询问受影响动物数目，但署方却回复指暂无实质调查数字。政府的安置方案是否足够让所有被迫迁的动物有家可归，自然成为社会疑问。

早在新界东北正式开始收地之前，去年北区区议会已曾就因东北发展而被遗弃的动物安置安排作出讨论，当时发展局及相关部门指首阶段受影响而合资格获安置的居民主要会迁至房委会的宝石湖邨。政府方面早已明言房委会有不准在公屋养狗的限制，只有“服务犬”才可酌情处理。惟服务犬的所指是“为视障或听障租户服务的引路犬”，以及“有特殊需要并获医生或心理学家证明需以狗只为伴作精神支柱而申请饲养的伴侣犬”，代表有不少迁往公屋的居民需要被迫放弃饲养狗只。

迫迁动物待安置　署方无实际数字

动物因社会发展、居民迁居而被弃养，继续照顾他们理应是社会的共同责任，可是新界东北发展实际上会影响多少猫狗，渔护署方面却无实际调查数字。根据2020年6月的署方纪录，整个古洞北及粉岭北一带有约280只领有有效牌照的狗只，但乡村不少猫狗其实并未领牌，加上不少乡村内主人身分不明的“共养狗只”，署方数字或许严重低估。

动物保护组织“东北反逼迁动物战队”曾访问东北地区的244户家庭，其中161户饲养猫狗（占66％），合共500只猫狗，平均每户2.04只，组织再以政府文件指东北发展有1000户家庭受到影响推算，表示可能有最少2,000只动物因东北发展而失去家园。即使动保组织的数字不准确，但也可合理推算政府以照顾300只流浪动物为目标，很可能难以满足现实需要，低估由东北发展带来的动物弃养潮规模。

政府有责“零扑杀”

乡村不少猫狗未领牌，而由于未领牌的狗主可罚款，这或引致署方难以准确掌握新界东北动物数字，继而影响政府在动物安置上的规划建设。若然如此，政府可考虑委托爱护动物协会等非官方机构，对受东北发展影响的住户进行家访，以此了解东北实际的动物数字。

在掌握实际动物数字之后，政府应接着针对相关数字，拨出足够款项、用地，尽力照顾每只被遗弃的动物。根据去年４月的乡郊及土地发展工作小组讨论文件，当时政府表示已联络有兴趣营办动物領养中心的动物福利机构，并指已分别向两间动物福利机构拨款740万及420万元，于元朗锦田兴建能容纳50只及150只动物的领养中心。有关拨款或许能消化居住在新界东北的已领牌照狗只，可是对于署方无法掌握的未领牌照狗只数目，政府拨款支持的200个位置相信不足以照顾所有因东北发展而被弃养的猫狗。

若被遗弃动物无法“上楼”获得安置，根据渔护署指引，流浪猫狗在被接收或捕获的4日之后仍未被认领及被评估为不适合领养的话，牠们将面临被人道毁灭的下场。例如在2019年间便有1056只猫狗被人道毁灭，占所有接收的猫狗数目的48%。政府有责任避免让都市发展变成一场人道灾难，在安置东北流浪动物同时应以“零扑杀”为目标，首先统计未来将有多少猫狗因主人迁出而无家可归，增加向动物福利机构拨款、拨地收留流浪动物，再辅以宣传、教育引导市民以领养代替购买宠物，尽力安置所有因都市发展而失去家园的猫狗。