疫情冲撃全球减碳26吨　可否成低碳环保生活契机？

过去一年新型冠状病毒全球大流行，至今已造成逾一亿人感染、超过259万人死亡，各国被迫实施禁足封城、停工停产，经济大幅衰退。不过在此全球疫灾之下却有正面后果，日前《自然气候变化》发表研究报告指，去年全球的二氧化碳排放量同比大跌7%。在2015年《巴黎气候协定》签订以来，各国须在2020年代每年减排10至20亿吨，去年全球整体减排量则超出指标达26吨之多。现时各地开始接种疫苗，疫情或见消退，在此百年一遇的疫灾后，我们能否学会宝贵一课？

本来在《巴黎气候协定》后，全球的二氧化碳排放量在2016至2019年间仍不断增长，中高收入国家平均增长0.8%，而低收入国家则为4.5%。不过过去一年中高收入国家的排放量却大跌5%，而低收入国家排放量亦下降9%。此数据背后代表的是经济活动停顿，大多数人被迫居家工作减少外出消费，几乎没有乘坐飞机出外旅游，不论社交或经济发展也受严重障碍。不过对于气候危机迫在眉睫，各国减排一直远远不及《巴黎协定》标准时，全球疫灾却就意外成为人类拯救环境及下一代的助力。

早前《全面环境科学》期刊的研究便指，过去一个世纪全球温室气体令蝙蝠栖息地大幅增加，令中国云南、缅甸、老挝等地区的植被型树林构成变化，从热带灌木变成热带稀树草原和落叶林，为多个蝙蝠品种提供更合适的栖息环境，成为冠状病毒的热点。研究人员指一个地区蝙蝠品种的数量与冠状病毒的数量息息相关，全球蝙蝠共携带约3,000个冠状病毒品种，平均每只蝙蝠品种便携带2.7种冠状病毒，而过去一个世纪却有40个蝙蝠品种迁入云南，共可携带约100种冠状病毒，或为此场新冠病毒全球大流行的始源。

人类与环境息息相关

尽管大多蝙蝠携带的冠状病毒都不会传染人类，但近年引起人类广泛传播的的沙士SARS CoV-1、引致此次新型冠状病毒SARS CoV-2、引致中东呼吸综合症的 MERS-CoV，皆有可能是源自蝙蝠。加上当地为蝙蝠与如穿山甲、果子狸等，病毒遗传序列与人类感染的冠状病毒高度相似的野生动物之共同栖息地，也可能间接经此类野生动物传染人类。随着当地近年的经济急速发展，都市化导致大量砍代树林，野生动物共处交叉感染，人类亦有更多机会与野生动物接触，也令人类暴露于新型不知名病毒的风险增加。

由此可见此场全球疫灾与人类的经济活动很可能密不可分，人类大量排放温室气体令蝙蝠栖息地大量增加，然后同样是人类的经济发展及都市化令其与或可能携带病毒的野生动物接触增多，最后全球爆发疫灾令人类经济活动陷于停顿，制造碳排放的人类人口大量死亡，却令全球二氧化碳排放量大幅减少，有望将全球气温急升速度减慢。如此说此场疫灾恰如像是大自然的自我调节机制，当人类以无穷贪欲追求无止境的物质享受，不惜以自然环境以及下一代作为代价，大自然却总有其自己的途径去令人类学会谦卑。

此场百年一遇的疫灾，或许是另一次让我们学习的机会。当我们被迫困在家中无法消费或旅游时，或许也应该反省过去的一套生活方式对大自然造成何等破坏。而我们在疫后一切回复“正常”时，有否想过我们在疫中被迫的生活方式，如鼓励在家工作、减少无谓消费、选择低碳出游的生活模式，是否可以维持。事实上若要达至《巴黎协定》中各国减排的标准，以应对愈来愈频繁的极端天气甚至另一场全球疫灾，人类早晚仍要被迫过些更环保的生活，如此来说由我们此一场疫症开始并延续下去，又有何不可呢？