增建东涌房屋亦须满足居民需要

日前有报章引述消息指政府打算放宽东涌新市镇扩展计划第二期填海工程上公营房屋项目的地积比率，预期可让供应单位总数将增加两成至逾六万伙，整个扩展区的公、私营房屋比例亦将由原本的六四比变成三七比。政府愿意善用土地兴建更多公营房屋解决社会问题本是好事，但在此一过程中亦应该关注不能牺牲原有及未来居民的生活质素，同时也要仔细做好区内配套设施规划。

填海工程即将发展的房屋项目及配套设施都位于东涌东，另外房屋委员会早在亦公布计划在东涌西兴建8,100个公屋单位，两者若能成事合共将令该区增加逾七万伙单位，届时人口增幅估计应该亦会达二十万以上。考虑到港府昔日在东涌处理居民配套设施问题并不理想，今后主事官员在推行相关发展计划前必须吸收过去经验避免重蹈覆辙。

区内配套设施选址失当

在2006年的《施政报告》里，时任特首曾荫权便承认东涌“过去建设时有不足之处，存在一些社区发展上的失衡，对健康的家庭生活提供的支援不足”，并且承诺会“在东涌兴建图书馆、体育馆、游泳池和其他休憩设施”。尽管这些设施及后数年陆续落成，但因其位置多在东涌中北部私人屋苑附近，故此仍引来东涌西逸东邨的公屋居民不满，相关问题直到近年才算稍见改善。

至2017年，时任特首梁振英亦在《施政报告》表示将在东涌新市镇扩展区物色合适地点“兴建具规模的公众街市”，接任的林郑月娥次年又敲定用港铁站毗邻兴建的商业大厦低层作为公营街市，但该选址本身为公共运输交汇处，而且邻接东堤湾畔与富东邨两个屋苑，商厦与街市落成后必然进一步加剧原来的密集人流，并对居民转乘交通工具造成障碍。

铁路延线车站延宕多年

不过，最能反映当局发展房屋同时却漠视居民生活实际需要的事例，肯定还是东涌延线车站。2000年，拓展署曾称原定2006年完成的第三期发展计划将会包括东涌西车站，结果竟因政府其后改变政策放慢造地建屋，整区人口升幅不如预期，当局于是一直拖延兴建东涌延线铁路至今，去到2014年政府再决定扩展东涌新市镇，这项目才终于被重新拿出来讨论。

回归以来东涌配套设施屡次出现选址失当、落后不足问题，正正说明港府房屋政策只求满足应付房屋单位、居民人数与设施比例等量化目标，容易忽略在数字背后的当地居民实际需要。既然当局今次已经决定要在东涌兴建大量房屋单位，那么主事官员亦有责任确保同区的交通及民生设施能够真正满足居民需要。