东涌新公屋铁路不同步落成　政府长年规划失误之果

房委会拟于东涌兴建8,100户公营房屋单位，预计于2027至2028年分阶段落成，但新建的港铁站最快要2029年才建成，令人担忧加剧现有交通负荷。追本溯源，问题出于东涌新市镇扩展计划一拖再拖，加上房屋和交通基建不同步，未能做到政府声称的基建先行。

东涌扩展计划范围涵盖现有东涌新市镇的东、西两面，东面为填海区，西面为平整地。房委会向离岛区议会提交文件，拟于东涌三个地段开展公营房屋发展计划，兴建8,100个单位，将有2.5万人入住。地段的平整和基础设施工程在2023至2024年交给房委会，单位将于2027至2028年分批落成。

2027年入伙　2029年设站

房委会提交文件后，有离岛区议员表示担忧未来交通不胜负荷，“开荒牛”以及原有居民均同受通勤之苦。此等忧虑有理，即使现时有巴士服务分流，现时东涌线繁忙时段已挤满搭客，在2019年上半年，东涌线早上繁忙时段，以每平方米四人计，东涌线奥运至九龙站一段载客率达94%。即使在下班时段，情况也好不了多少。

其实，东涌未来不只在2027年迎来新公营房屋居民。整个东涌新市镇扩展计划将会提供6.21万个住宅单位，相当于18.4万人口，另有4万就业机会。政府早前提出兴建东涌线延线，新设东涌东和东涌西站，后者邻近部分上文提及的新公营房屋。

令人失望的是，铁路延线最快在2029年才落成，通车期不仅较新入伙公屋时间晚，而且较东涌东填海区首批居民入伙期的2024年晚。新铁路站迟迟不见纵影，相信一大原因是东涌人口增长预测一再被调低，而实际人口又的确较以往估计少，建站变得不划算。

规划堕后　后悔莫及

政府在1996年估计东涌在2011年完成所有填海计划后，人口将达到32万，而早于2000年，规划署已有文件表示东涌西的填海范围内拟建铁路站。必须指出，房屋需求在过往几十年一直存在，只是政府在回归后放慢造地建屋进度，以致东涌人口至今“仅”为12.4万。不过，就算东涌现时人口较预期少，通勤已成生活难题。

近年政府采纳民意加快建屋填海步伐，但相关公共设施却未能同步兴建。政府在2014年的《铁路发展策略》终于重提东涌东和东涌西站，今年5月交代新站预计于2023年动工。由构思到落成两个站，前后历经29年。若然早点落实建站，现有居民已有港铁服务，毋须每程花15至20分钟先乘车到东涌站才能坐港铁出市区。

运输及房屋局局长陈帆月前说现届政府倡议基建先行，东涌的新区发展和铁路基建相差两至三年，已较以往的十多年理想，并称如果乘客量低，就会浪费资源。这种说法无疑忽视了东涌以及其他地区过往长期缺乏配套的困扰，亦不肯承认规划失误。

应急之计，港铁可加快兴建两个车站，最起码应该先兴建东涌西站，待东涌东填海完成后再兴建东涌东站，早日服务现有及新公营单住户，以免交通压力爆煲。