【新冠肺炎】国泰或大规模裁员　政府会否袖手旁观？

环球航空业正处于冰河时期，国泰航空上月的载客量同比大泻近99%。在此经营困境下，国泰放弃申请政府的第二轮保就业计划，显然是不欲被政府援助的附带条件，影响业务重组计划。国泰作为本港的最大雇主之一，其商业决定动辄就涉及逾千人的生计，即使政府不能干预，亦有责任将裁员的震荡减至最低。

受各国的防疫措施影响，国泰周一（14日）公布上月的乘客量仅得3万5千人多，同比大跌98.8%，其顾客及商务总裁林绍波坦言，“⋯⋯若不因应旅游市场新常态而调整营运部署，集团最终将无法生存。”由于国泰目前每月仍耗费15亿至20亿元现金，经济复苏又似是遥远无期，架构重组难以避免。

架构重组多数涉及开源节流，而节流又离不开缩减成本，故不少人亦预料国泰拒绝申请政府补助，是为公司的裁员计划保留后路。国泰空中服务员工会主席王思敏认为，公司向工会解释时，表明上述决定是为末季公布业务新方针时能保留灵活性，故预料前线空中服务员及地勤人员将在裁员计划中首当其冲。

裁员影响非浅　政府应减震荡

虽说经济难关当前，裁员与否本为商业决定，但国泰作为本港的最大雇主之一，自有其社会责任须兼顾。国泰目前在全球雇用逾3万3千名员工，其中约2万7千多人为在港职员。若然裁员数量真的如市传般多达总人手三分之一，这将使多达近8千人失去饭碗。可是，国泰及其附属公司在第一期保就业计划里，已获得5亿元公帑，补贴薪金工资，而企业早前推出的第二轮无薪假里，参与比率亦高达9成，可见员工亦愿意与公司共渡难关。如今员工的无薪假期尚未完结，政府的紧箍咒一松绑，国泰的裁员计划已甚嚣尘上，员工纵有不满也是可以理解。

国泰在6至8月份冻结人手，已依照保就业计划的要求，若然裁员涉及人数众多，政府亦不能坐视不理。政府于6月运用土地基金向国泰注资273亿元后，委派了唐家成及袁国强出任集团董事局观察员，两人在董事局会议虽然均无投票权，但至少亦可助政府向国泰游说保就业的重要性。例如，由于机管局收取的机场“泊位费”同属航空公司的主要成本开支，政府和机管局亦可考虑，以暂收泊位费来利诱国泰将裁员规模减至最小；或游说国泰将裁员计划延后半年，让员工有更大空间寻觅出路。

若国泰公布大规模裁员，相信也是各界意料之内，政府要及早在企业之外为打工仔提供更多支援。当局除了可举办职业博览会、由劳工处主动跟进员工补偿事宜，更重要的是适当地动用公帑，创造就业机会。一如法国政府因恐怕国内的就业职位会因疫情大减，在本月初推出“法国重启”大计，大花逾千亿欧元，望能拯救就业市场，并于明年创造16万个新职缺，个中目标不单是要稳定就业市场，同时亦希望此藉拉动法国企业在新能源、农业、生态转型等方面的竞争力，促进长远经济结构转型，故即使港府未能协助国泰员工保留职位，亦不能袖手旁观，任由失业潮甚至可能的骨牌效应发酵。