“保就业”计划终见眉目　无薪假漏洞能否堵塞？

政府周二（12日）公布，“保就业”工资补贴计划于5月25日至6月14日期间接受申请，预计大部份雇主可在提出申请后三至四星期获发补贴。虽然劳工及福利局局长罗致光表示，计划可避免雇主“舞高弄低”，但实际上坊间仍有疑惑，待当局解决。

“保就业”计划自4月8日公布后一直只闻楼梯响，连何时及如何申请均没有人知道，不少企业因此继续采取紧缩政策，安排员工放无薪假等，“保就业”计划有如未能救近火之远水。至周二，即计划公布逾一个月后，当局终于公布申请日期并交代了多一点计划内容，算是终见眉目。

自疫情发展以来，愈来愈多市民被安排无薪假。此乃劳工法例中的灰色地带，且“保就业”计划并未限制无薪假安排，令社会关注“保就业”计划能否真正解决问题。就此，我们在亦曾向政府查询，负责执行此计划的政策创新与统筹办事处在4月下旬回复，亦未排除雇主可一边申领工资津贴、一边让雇员放无薪假的做法。

雇员＝支薪雇员

无薪假的问题，政府终在周二发布的“‘保就业’计划常见问题”文件提及。其指出：

在申请获批后，雇主须确保在2020年6月至8月补贴期内任何一个月的雇员数目(不包括放取无薪假的雇员)，不能少于2020年3月份的雇员人数(包括放取无薪假的雇员)，而雇主所申领的2020年6、7及8月补贴，必须相应全数支付雇员之2020年6、7及8月的工资。有关安排可鼓励雇主向正放无薪假的雇员支薪。因此，期间为该雇主聘用的雇员(不论是否全职雇员)都会受惠。

按此说法，举例说，若然一间企业在3月时雇员人数为50，在6月时安排当中一半放无薪假，其雇员人数便只为25人，低于3月份的雇员人数，按计划将受惩罚。故此，政府将雇员人数定义为“支薪雇员人数”，的确较能解决问题。

灰色地带仍不少

然而，罗致光似乎忘记了为无薪假下定义。实际上，坊间的无薪假安排五花八门，有的企业每星期只安排雇员上班一天，又有人每个月多达三星期放无薪假，这些部份支薪的雇员是否已算作“支薪雇员人数”？若然如此，雇主甚至可以安排雇员每个月上班一天，以满足“保就业”计划中的“支薪雇员”要求，无薪假漏洞实际上仍然未解，“保就业”不保饭碗。

由于不少企业都在密切留意“保就业”计划，任何灰色地带较可能给予空间雇主“舞高弄低”，故此当局应尽快澄清“支薪雇员人数”的定义。举例说，根据《雇佣条例》，若四星期内工作及支薪总数只得或不足一半，或半年内工作及支薪总数只得或不足三分一，该名雇员即被视作停工，当局可参考此准则，若企业领取补贴期间，雇员的工作及支薪总数只得或不足一半，即不算为“支薪雇员”。

另外，职工盟主席吴敏儿亦以富临集团为例，指其要求员工停薪留职，同时雇用较低薪者取代工作，“保就业”计划未能保障这些雇员。这些雇员因为未被解雇而不能申请失业综援，政府亦没有提供临时救济金。此等市民陷于水深火热，劳福局局长实在责无旁贷。