【新冠肺炎】政府应扩大社区病毒检测

新冠肺炎肆虐，要有效预防病毒传播，及早对有机会染疫者作检测相当重要。政府自上月初扩展“加强化验室监察计划”至私家诊所及医院，以增加检测力度，虽然其安排起初相当混乱，但实施一个月后却成功辨识不少确诊个案，结果相当“显著”，可见私家诊所、医院参加计划的重要。但政府如要增加计划的成效，就必须继续改善个中安排，好让私家医生与市民也能更安心参与。

卫生防护中心自上月9日起扩大“加强化验室监察计划”，私家诊所及私家医院可为病人收集样本验病毒，私家医生如发现具明显病征的病人（如发烧、吸道感染征状），可向他们派发样本瓶收集深喉唾液样本，检测新型冠状病毒。卫生署数总监黄加庆表示，过去一个月共收到有逾4,000经私家医生转介检测个样本，当中约2%确诊，而香港大学感染及传染病中心总监何栢良亦称，若比较不同监测群组，上述2%确诊的比率属高水平。如只计算本地个案，经私家医生转介的确诊个案，占同期本地个案总数四分之一至三分之一，比例实属不小，可见私家医生转介检测的重要。

私家医生应更积极参与

如有更多私家医生参与计划，有助提升社区检测的效率。再者，正如何柏良所言，近日于定点普通科门诊及私家诊所求诊的病人当中，约2%个案为“流感样病例”，而这些病人同样具上呼吸道感染征状，如若其中夹杂感染新冠病毒、却未接受病毒检测者，等同在社区埋下“计时炸弹”，故如要避免有漏网之鱼，实需更多私家医生参与计划。

无疑新冠肺毒具高度传染性，私家诊所于计划尚未成熟时未敢参与，非难以理解。但如医学会会长何仲平表示，现时计划推行渐见成熟，不少技术问题慢慢得到解决，如最初私家医生只能用棉花棒在病人鼻咽提取样本，现改由用深喉唾液进行化验，即可让病人自行在家中提取唾液样本，再将样本提交诊所进行化验，传染风险已大大减低。另外，他建议参与诊所可安排所有求诊者在诊所内要戴口罩外，甚至要求具病征者佩戴塑胶“面挡”，以阻隔口罩无法完全阻挡的飞沫，完善源头控制，相当值得参考。私家医生可摒除忧虑，从速响应呼吁参与计划。

政府同样有责

在私家医生有责任参与计划之外，政府亦须完善计划以让医生及市民均更安心，愿意参与。政府应检讨过去仓促推行计划的缺失，为参与计划医生提供更清晰、明确的指引。例如有医生批评，卫生署起初对参与诊所的支援寥寥，政府亦无清晰交代领取样本樽的地方及化验地点等，均一度打击私家医生参与的意欲。另外，政府亦可考虑将私家医生交代更多有关新冠肺炎的治疗与用药情况、资讯，好让医生应对相关病人时更有信心。

在求诊者方面，病毒检测成本不菲，有机会影响市民进行测试的意欲。根据计划，卫生署会为私家诊所转介的样本作免费化验，惟私家诊所仍会征收诊金及药费。有报章曾向随机查问港岛区有参与计划的诊所，发现有诊所收费仍可高达近2,000元，政府最少应向明显经济需要的市民提供援助，不能让基层因价钱过高而不敢求诊。

另外，政府亦可考虑扩大病毒测试的范围。现时卫生防护中心给私家医生的指引，主要要求为有上呼吸道感染病征或发烧的患者作病毒测试，但却不包括无病征患者，故私家医生亦不敢轻易为未涵盖的对象做测试。随源头不明个案增加，更有研究证实无病征者具传播病毒的机会，始终难言无病征者就无需要作病毒检测。然而无病征者若希望检测，就只有找私家医院或医疗机构，价钱动辄数千元，可能令他们却步。当然，资源及人手有限，免费检测不宜开放予所有市民，以免出现滥用情况。但政府可考虑除了将轻症患者纳入检测范围，亦可让更多与新近确诊者有接触但又未被界定紧密接触者的人士，如同公司员工、住所邻居等参与检测。