【新冠肺炎】四成参展商望取消　网上书展初见曙光

新冠肺炎疫情肆虐，市民减少聚集，大部分原定2月至4月期间在会展举行的展览活动延期。但不仅近期的活动遭受影响，由于疫情何时完结仍是未知之数，远至原定7月15日至21日期间举行的书展亦可能“危在旦夕”，不少出版界人士对如期举行书展并不乐观。

参展商准备需时

由出版界中小微企组成的2020香港书展关注组收集八分一摊位意见，调查结果显示有近四成参展商希望取消书展，近三成希望书展延期，八成人希望贸发局可以减租一半。关注组要求贸发局于5月15日前确定书展能否如期举行，以让参展商事先作好应变，并允许参展商收回参展费用。

书展远在署假，对市民而言或许谈得太早，但对参展商来说，时间却甚为紧迫。本港不少出版商推出新书时会迁就书展档期，以让新书能够在书友云集的书展面世，而新书出版往往花费一至两个月时间，如果预备书展展销的新书最后只能在一般书店陈列，出版商收益将会大打折扣。而且对于部分出版社而言，如果疫情未完，关口管制措施又未有改变的话，一是外地出版社根本无法到港，二是出版社也无法邀请海外作家前来。贸发局应尽早公布书展安排，预先让出版社做好准备。

网上书展有危有机

疫情期间市民不宜聚集，回想书展往年人头涌涌的“高危画面”，如要在疫情之下强行开展实不明智。市民安坐家中，一时间网上购物、Apps叫外卖等习惯走入市民生活。或许将买书过程转移网上，可以在疫情之下为书商带来一点曙光。贸发局可以考虑把握机会将书展转型，在疫情期间为书商在网上开辟新路。

惟“书展网上化”前路并不平坦，参考台湾例子或能略见一二。台湾因应疫情在3月中已宣布停办“2020台北国际书展”，业界评估网上书展的可能性，但台北书展基金会董事长林训民表示，在疫情期间实体书店业绩下滑的同时，网络书店的销售却未见明显上升。在疫情期间引导市民由实体书店转向网上买书的过程，并不如一般网上购物平台般顺理成章。

归根究柢，不少参观者走入书展，或许期望可以见到作者、参与活动，又或许希望把握折扣优惠扫入便宜书籍。但网上买书无法拉近读者与作者之间距离，疫症期间市民对书本的需求又难如口罩、食物般长期高企，这使书本网上销售未足以抵销书展损失。就此，贸发局可以联同创科局发展网上展览，给予市民安坐家中参观展览的机会，期间也可以协助作者们在网上与读者交流，让“网上书展”性质不致流于网上买书平台。