日弃逾80吨发泡胶　立法禁绝胶餐具研究19年仍时机未到？

本周三（5月8日），环境局局长黄锦星答复议员提问，2017年弃置于堆填区的发泡胶废物约共3.04万公吨，当中约47%为发泡胶餐具，但因发泡胶回收效益相对低，故本港并无大规模商业性的发泡胶回收经营活动。政府多年来对发泡胶回收支援不足，只靠环保基金资助民间机构进行回收工作，官方回收渠道亦不予支持，令每年超过三万公吨发泡胶直送堆填区。当然，在加强本地回收的支援外，应从源头减废，政府可参考国际做法，全面禁止使用发泡胶餐具，并支援小型食肆过渡至更环保的营运模式。

发泡胶难自然分解　回收支援不足

发泡胶不易降解，需约一万年，其重量轻但体积大，会长年占用堆填区的空间，就如任何其他即弃产品或包装物料一样，产品使用寿命极短，制作过程却消耗天然资源，加上滥用即弃性发泡胶食物容器的情况普遍，对堆填区造成压力。此外， 环保促进会去年“十大海洋垃圾”调查发现，发泡胶碎片排榜首，数量较去年大增26%，发泡胶一旦进入海洋，便会长时间在海上飘浮，鱼类和海龟误当作食物后，会因它的浮力而无法潜入水中，甚或被阻塞消化系统而饿死，发泡胶的化学物亦有机会污染土壤等，最终影响整体生态及人类健康。

过去十年，本港每年弃置约三至四万公吨的发泡胶，不过，环保署并未积极推动发泡胶回收。本周三，环境局局长黄锦星回复议员提问指，发泡胶经回收处理后只可以制成少量塑胶原料，导致其物流和回收运作成本高；加上发泡胶废物多已被污染或夹杂其他杂质，回收效益相对低，因此现时本港并无大规模商业性的发泡胶回收经营活动。

政府以经济效益衡量回收需要，漠视其环境破坏及相关成本，以至政府一直未展开本地中央回收计划，多年来只依靠民间力量自发进行回收工作。可是，不同于废纸和废金属，发泡胶轻而所占空间大，物流成本异常高，故更需要集中的回收点，另外泡胶物料的回收标签未受规管，一旦掺进杂质，就会降低制成品的质量等，而且宣传洁净回收、鼓励工商业界污者自付及改善非法弃置问题等，都需政府从政策上调配资源及规管。虽然自2016年起政府以环保基金资助有关机构，但在配套设施未获支援下，成效始终有限，政府指上述基金拨款项目，截至去年12月底共回收了约100公吨发泡胶。

中国2000年起禁用发泡胶餐具　本地研究仍待明年完成

当然，只依靠支援回收，并不能消化源源不绝的即弃发泡胶，源头减废方为正道。2017年弃置于堆填区的发泡胶废物约共30,400公吨，当中约47%为发泡胶餐具，其余为发泡胶包装物料如电器防护包装箱、肉类包装底盘及水果网状保护套等。回顾过往十年数据，餐具一直占弃置发泡胶的41%至59%，总重量虽有下降趋势，但降幅不大，只减少约一万公吨。

事实上，中国国家经济贸易委员会在2000年起，已分阶段全面禁止使用用完即弃发泡胶餐具。另外，绿惜地球指美国近100个城市、小镇已实施禁止发泡胶政策，2015年纽约市落实全市禁止出售或使用即弃杯、碗、盘等发泡胶餐具；2016年，华盛顿立法禁止用不可生物降解的发泡胶作外卖盒；2017年，新泽西州大部分学校均禁止使用发泡胶食物盒盛装午餐。至于亚洲，台湾的台北市和新竹竹东镇、马来西亚人口最稠密的雪兰莪州、印度的新德里，亦在近几年相继推出禁令。

早于2000年，民建联议员谭耀宗曾提出修订议案，包括研究可否立例禁止使用发泡胶饭盒，最后动议获得通过，但时任环境食物局局长任关佩英则指，禁用任何现时普遍使用的物料，会对市民大众和有关的行业，造成极大不便，强调立法前应先从教育著手，争取市民及业界的支持，加上配套支援以及经济诱因配合。近日政府回应有关研究制订禁用发泡胶餐具的实施时间表提问时，则指管制或禁用即弃塑胶（包括发泡胶）餐具的研究在2020年才完成。

二十年来，当局在立法规管的议题上一直处于研究阶段，迟迟未给予确实的方向，环保署应交代局长所言的教育配套工作是否仍未达成效，并参考明年报告，尽快交代禁用塑胶及发泡胶餐具的时间表。

指引未具约束力　小型食肆需配套支援

其实即弃餐具并非必需品，坊间早已研究出更符合环保要求的替代品，如一些由纸浆或植物纤维等可降解物制成的餐具。而且餐厅为堂食供应可循环再用的餐具亦切实可行，大型连锁餐厅有足够资源推动环保措施，均有条件转用相关物料，更应透过自身的资源付上企业社会责任。

近年政府曾透过“可持续发展基金”支持餐饮业制订行业环保采购指引，当中包括鼓励食肆使用可循环再用或植物纤维制成的餐具取代即弃塑胶餐具，又以“香港环境卓越大奖”嘉许在环境管理方面表现卓越的食肆。不过，单靠鼓励性措施，并不具约束力，未能直接有效地推动商家实践环保，目前快餐店不主动提供胶饮管及胶盖只是第一步，多年来食肆使用即弃餐具的风气犹在，长远始终需靠立法全面规管。

当然，小型食肆在推行外卖走塑或遇困难，政府应提供支援，助其过渡至更环保的营运模式。“01观点”早已指出，政府应支援小型食肆推行外卖走塑，如资助环保餐盒予餐厅外借，让市民外卖时以按金借用可重用的餐盒，用后归还餐厅，并透过监察确保资助的餐具得到重用等。目前社会的环保意识已逐渐提高，政府应多管齐下，加快全面禁用塑胶餐具的进度，追上国际步伐。