自私行山客累死消防员　开征“救援费”事不宜迟

消防总队目邱少明前年奉召到马鞍山吊手岩，参与拯救一对行山情侣的行动，其间疑因意外堕崖，送院后伤重不治。死因庭周一（25日）展开聆讯，获救男休班警员承认，事发前早已看到写有“悬崖危险，勿前进”的指示牌，但他仍然不理劝喻，一意孤行，最终酿成致命意外。类似事件其实并不罕见，有些人总爱逞一时之勇，不必要地加重搜救人员的负担。“01观点”认为，当局必须开征“救援费”，阻吓不负责任的行山人士。

市民参与山野活动时，什么事应该做，什么事不应该做，早已是常识。消防处多番呼吁，市民应“选择安全及合适的行山路径”，“选择有明显路标的山径”。这名休班警员无视指示牌，身陷险境，显然是自找麻烦。事实上，类似事件还有不少，例如在2018年8月下旬，两名内地行山客在八号风球下被困飞鹅山。当局为了拯救他们，先后动用30架次消防车、9架救护车，以及160名消防及救护员。

香港资讯流通，安全指引从来不缺。我们要问，为什么在这种情况下，部分行山人士依旧“明知山有虎，偏向虎山行”？再谈“加强宣传教育”，究竟还有没有效果？考虑到在发生类似事故后，政府总须花上大量人力物力，支付高昂成本，当局理应在宣传以外，另辟蹊径，包括向冒险行山的人士征收罚款。

有意见质疑，征收罚款立意虽好，但操作时困难甚多。例如上山时天气很好，但后来突然黄雨，这个情况便很难处理；至于要收取几多救援费，才能有“惩戒”作用，也是一个争拗不断的问题。我们同意部分情况较为复杂，必须从长计议，但另一些情况根本毫无争议（包括休班警员无视告示牌、走近明显危险的悬崖），无须花太多时间讨论。

在类似议题上，台湾花莲县政府的做法便颇有参考价值。2017年生效的《花莲县登山活动管理自治条例》规定：“于本府公告之管制山域从事登山活动遭受登山事故，由本府进行搜救者，本府得以书面命其支付搜救费用。”根据相关规定，当局去年向六名擅自进入未开放山域的登山客裁罚，还开出全台首张“直升机搜救付费罚单”，涉及新台币92万余元（港币约23.4万元）。除了台湾，日本埼玉县、美国国家公园等亦有类似的“救援费”规定。

最理想的情况，当然是行山人士自律，懂得为人设想，那便无须开征“救援费”。然而太多事例证明，遇事要当局救援的情况总是不断出现。诚然，拯救遇险人士是救援人员的责任，但这并不代表，政府无须打击不负责任、置救援人员于险境的行为。我们认为，与其在救援人员牺牲后，歌颂“救人英雄”，倒不如切实采取措施，以免他们承受不必要的风险。