收紧长者综援生效　折射政府打压劳工偏袒市场　是可忍孰不可忍

本周跨党派立法会议员多次要求政府撤回收紧长者综援，但林郑月娥、罗致光无动于衷，申领资格门槛由60岁上调至65岁已于周五（2月1日）如期生效，香港市民都应该铭记在心，更可将2月1日命名为“罗致光日”。
在绵延整个1月的争议当中，政府看似有两次“跪低”，即发放1,060元“就业支援补助金”，和搁置扣减200元的安排。但在关键立场上，林郑、罗致光基本上寸步不让，第一是坚持将60至64岁人士踢出“长者”范畴，以驱赶他们投入劳动市场；第二是将“退休年龄线”与“社福保障网”两个风马牛不相及的观念挂勾，即以削减社福保障作为手段，以达到推迟长者退休年龄的目的。

剥夺社福保障　迫长者就范　做法冷血无道
 
正如“01观点”早前撰文回顾生果金历史，虽然数十年来人均寿命不断延长，但包括生果金在内的社福保障年龄线却是不断推前，由1973年的75岁逐步发展到1991年推出申领年龄下调至65岁的“高额高龄津贴”。对于60至64岁长者来说，可以“长者”身份申领综援，更犹如香港社福沙漠中一片仅余的绿洲。

林郑、罗致光所以甘冒大不韪，在全城痛骂声中企硬不退，根据前立法会主席曾钰成的解释，这与林郑担任人口政策督导委员会主席时发表的《人口政策——策略与措施》报告有关。报告中明言“鼓励各行各业延后退休年龄”，并责成劳工及福利局“检视现行社会保障制度会否减低年长人士继续工作的意欲”，于是两个风马牛不相及的范畴，就此挂勾。
 
将60岁以上的市民视同长者，给予长者应有的社福保障，使免受饥寒，本来只是基本的人权问题；而林郑、罗致光之所以被全城闹爆，予人苛刻凉薄之感，完全在于他们希望增加劳动力的手段，竟然是透过剥夺长者应有的社福保障作为手段，驱赶其投入劳动市场，做法冷血无道。其后更千方百计鼓动如簧之舌，用各种看似“让步”的手段将60至64岁长者进一步定性为健全成人劳动人口，可谓处处机关算尽，不断混淆社会视听。

增长者劳动人口参与率无可厚非　但香港市场条件不足
 
平心而论，在人口老龄化的大趋势下，希望增加劳动人口参与率，无可厚非。但香港的社会现实是政府提供的社福保障既少，市场对60岁以上的长者劳动人口也不友善。即使撇除那些已经“五劳七伤”难再服务社会的长者，不少60岁以上人士即使有意重投职场，也备受市场排斥，苦无机会。
 
这牵涉多方面原因，包括现时香港没有法定退休年龄。虽然政府自2015年6月起，已经将公务员退休年龄由55至60岁延长至60至65岁，但也没有全部划一在65岁，例如新入职纪律部队就仍然是60岁，更遑论私营企业。其次，社会发展一日千里，长者技术难符市场要求。根据平机会一份2016年的报告，逾五成受访雇主认为年长雇员“不愿改变固有工作方式”，也认为聘用他们会令生产力下降。姑勿论雇主的印象是否属实，但此观念不利长者揾工，毋庸置疑。
 
这造成香港现时的职场现实，是在2017年，接近六成50岁以上年长工作人口受雇于技术要求较低的职位，例如服务和销售人员、工艺人员、机器操作员和非技术工人，高于整体工作人口的42%。根据立法会文件，同年香港长者的劳动人口参与率于2017年只有11.0%，较诸日本和新加坡分别为23.5%和26.8%的相应数字，比率未及两地的一半。

对市场很大方　对劳工却尖酸刻薄、斤斤计较
 
如果想提高长者的劳动人口参与率，本可以有多种方法，是次收紧长者综援争议所反映的，是政府采用一种最刻薄寡恩的方式，无视香港劳动市场的现况，企图将60至64岁长者推向市场，任其自生自灭。
 
过去香港政府不是没有相关的其他措施，以促进年长人士就业，但绝大多数徒具形式，实际意义不大。除了上文提及的延长公务员退休年龄，其他还包括年长雇员培训计划、举办年长雇员招聘会，和推动年龄友善职场的公众教育。
 
至于最近的收紧长者综援措施，以及将“中年就业计划”更名为“中高龄就业计划”，将雇主聘用60岁及以上人士也纳入可获发在职培训津贴的范畴当中，算近期的“新搞作”。不过只再一次彰显了政府对雇主大方，对劳工刻薄的思维。即政府通过“奖励”的手段鼓励雇主聘请长者，另一边厢却以“惩罚”方式驱赶长者投入劳动市场，实在是可忍，孰不可忍。

政府对劳工就敢于“大刀阔斧”，企硬立场；但对于规管及引导市场，却显得软弱无能，畏首畏尾。在日本，他们促进年长雇员就业的政策措施，就敢于立法强制规定雇主必须采取措施，让年满60岁最低退休年龄的雇员可以继续工作至65岁，确保年龄介乎60至65岁且身体健康的雇员最少可留任工作至65岁，同时也向让较年长雇员留任的雇主提供资助。
 
日本政府的政策方向十分清晰，就是针对雇主同时施加“胡萝卜加大棒”，直接引导及改变市场环境，以提升当地长者的劳动参与率。据统计，日本60至64岁人士的劳动人口参与率自政策实施后即稳步增长，由2006年的55%升至2011年的60%，并于2017年进一步升至68%。新加坡也在2012年修订法例，强制规定雇主在雇员达到62岁最低退休年龄后，以固定年期合约或每年可续合约的方式，重聘有关雇员至65岁；在2017年7月更将强制重新雇用年龄由65岁提高至67岁，同时为雇主提供薪酬资助。
 
回到香港，最令打工仔感到心寒的是，香港政府虽也懂得“胡萝卜加大棒”策略，不过胡萝卜是施予雇主，大棒则独由劳工承受。现届政府如此施政心态，还妄想政通人和，实在令人啼笑皆非。