SSSDP增加资助、学额只是首步　须认清人手短缺根本问题

政府上周三（22日）公布，在2019/20学年，将增加专业／界别课程资助计划（SSSDP）资助的学额至3,236个，涵盖来六所自资院校的38个课程，当中包括东华学院今年新开办的物理治疗学系。增加资助学额和提高资助金额可以吸引更多符合入读大学资格，又有意投身该界别的学生选读，有助发展私立院校。这或许有助纾缓某些行业人手不足，惟学额未必是导致人手短缺的主要原因，最终须解决核心问题。

SSSDP计划助自资院校发展

SSSDP资助计划由2015/2016学年起推行，于2018/2019学年恒常化，资助学生修读选定范畴的指定全日制经本地评审自资学士学位课程。政府上周宣布，以资助学生入读特定行业补充人才，将在2019/20学年增加资助学额，由每届约1,000名增加至每届约3,236名，增幅达17%。新增的学额主要来自东华、明爱和公大的护理学系，一共增加了逾千个学位，惟收生人数有待香港学术及职业资历评审局及相关专业团体批准；新纳入计划的是东华学院物理治疗学系，会提供50个学额。此外，2019/20学年的资助额将上调，实验室为本课程及非实验室为本课程的资助额分别增至72,800元及41,700元，较现时的71,700元和41,000元稍高。

SSSDP资助计划主要通过大学联合招生办法收生，以确保合资格的学生是按表现为本的制度录取，而现正修读相关课程的合资格学生亦可在该学年起享有资助。由于计划下受惠的学生已获政府资助每年约4至7万元的学费，将不会获得教育局向修读自资学士学位学生提供每年3万元的免入息审查资助。

香港本地学生的大学升学率一直不高，政府2008年表示会发展私立大学，满足学生的升学期望。近年政府不断增加自资学位的资助，推动私人专上学位课程的发展，是一大乐事；而今次增加的资助项目一方面提供更多选择予合资格读大学（DSE考获3322）但未获派政府资助学位的学生，令更多学生有机会以较便宜的价钱读大学，从而提高大学升学率。另一方面更有助自资院校发展学位课程，现时自资学位愈开愈多，良莠不齐，获SSSDP资助计划纳入的学位课程某程度等于得到政府的认证，学生可更放心选读，实属好事。

增学额只为纾缓人手不足首步

政府明言，资助学生入读特定行业以补充人才，38个指定课程中有十个是属于对人才需求殷切的范畴，包括护理、检测及认证。不过，是否能解决行业中人手短缺的问题仍言之尚早，增加学额和资助只是第一步。

增加资助固然可纾缓人手短缺情况，但不能忽略该行业的核心问题。以物理治疗为例，东华学院物理治疗学系属新纳入计划的人才需求殷切范畴，在资助计划下，不足25万学费便可完成四年学位课程，较原定学费便宜超过一半。根据食卫局在去年六月发表的《医护人力规划和专业发展策略检讨报告》，督导委员会预计物理治疗师在中短期会出现短缺。不过，物理治疗师的人手短缺情况主要出现在社福机构，因人口老化和服务供应日增，而当时只有理大开办了物理治疗师培训课程，确实会有人手不足的问题。

严格来说，物理治疗师人手不足最严重的是社福机构，它们可以提供的待遇不及公私营机构。在日间复康中心任职的物理治疗师指出，每天他们要服务50至70名病人，但社署为机构提供的一笔过拨款的每日服务目标为20人，非单单增加物理治疗学额便能解决问题。

每个行业人手不足问题的情况不同，增加该行业的学额和资助固然重要，亦只是第一步，帮助有限，惟终须针对核心问题，例如物理治疗行业，须改善任职社福机构物理治疗师的待遇，又或短期以增加一笔过拨款，提高物理治疗师的薪酬。