Facebook、Twitter惨遭抛售　用户增长不似预期　须解决两大难题

Facebook上周三（25日）公布业绩，种种数据均较去年同期上升，但增长不符预期，股价于翌日大跌，令科技股一度受压，上周五（27日）的股价回稳。Facebook的竞争对手Twitter亦在上周五公布业绩后大跌，其业绩也算不错，可算是步Facebook后尘。虽然Facebook和Twitter的商业模式不尽相同，但主要吸引用户数目增加广告收入，惟两者一样将用户数目减少归咎于生效不久的欧盟“数据法”。Facebook作为社交媒体的一哥，要走出前景暗淡的阴霾，必须解决两大难题。

Facebook第二季总收入有130.4亿美元，同比升42.35%，惟低于分析员预期的133.4亿美元；净利润增加31.61%至51.06亿美元。Facebook公布业绩后，在美国收市后的交易时段，股价急泻逾20%，是美股上市公司史上最大单日跌幅，今年以来的升幅全部蒸发。Facebook股价一度跌穿170美元，其后跌幅收窄，报173.5美元。公司市值蒸发超过1,200亿美元，创办人、行政总裁朱克伯格的身家亦缩水近168亿美元。无独有偶，Twitter在两日后公布上季业绩，收入同比大增24%至7.11亿美元，广告收入增23%至6.01亿美元，但股价一度挫逾20%，创四年来最大单日跌幅，市值蒸发约 66 亿美元。

保障用户私隐为义务　非赚钱绊脚石

值得留意的是，Facebook和Twitter上季的收入和盈利皆有增长，但股价仍急跌，关键在于两者的活跃用户数目增长放缓（类似Netflix的情况：用户增长较公司预期少，股价跌了14%），较市场预期为低，市场开始关注社交媒体的前景。期内，Facebook的活跃用户同比增加11%；Twitter 上季全球月活跃用户数目减少 100 万人，并预期下季月活跃用户数将进一步减少。若以传统营业数据评判，Facebook和Twitter的“表现”不错，他们的商业模式相近，愈多的活跃用户量可为公司带来更多广告收入，而广告收入对社交平台的总收入比重十分大（Facebook的广告收入占总收入的98.5%），即活跃用户量某程度等同公司的盈利能力；当活跃用户量增长放缓，甚或出现负增长，代表该公司的前景不太明朗。

用户增长或受五月底生效的欧盟《通用数据保障条例》（General Data Protection Regulation, GDPR）影响，改变了私隐政策，营运成本或因而提升，而Facebook和Twitter亦有提到这个原因。至于他们的取态有否将问题归咎于GDPR就见仁见智，但客观而言，以Facebook为例，第二季美加的用户数量维持在 2.41 亿（增长停滞即市场有饱和迹象），而欧洲每月用户数量首次录得负增长，降至 3.76 亿，可见GDPR的影响相对较大和较明显。

然而，Facebook和Twitter均有责任保障用户私隐。虽然GDPR曾被指是“史上最严格的资料法”，违规公司或被罚缴交全球营业额的4%或二千万欧元（约1.84亿港元），但已经过多次讨论，法案终在2016年四月通过，并设两年缓冲期，最后在今年五月底强制执行。欧盟设两年缓冲期的目的正正是不想企业“一刀切”改变固有的私隐政策，提供空间予企业，希望对其业务的影响尽量减低，故此难言为符合要求，增加营运成本，而赚得比预期少；执行GDPR亦为预期之内的事，与其指出GDPR限制公司发展多多，不如一改取态，重新重视用户私隐，挽回用户对社交媒体的信心，如留不住现有的用户，谈“开源”也只是枉然。

再者，Facebook、Twitter等一众社交媒体的龙头企业，欧美收紧对企业的私隐政策监管是大趋势，为整个社交媒体行业同样要面对的问题，作为市场占有率较大的企业理论上有更多资源应对这个强制的“变革”，不至于生存不了，是危还是机仍言之过早，不排除反成利好因素，帮助龙头企业巩固现时的地位。

要开新市场　毋忘创新“本心”

作为行业一哥的Facebook，近年大举收购，例如WhatsApp和Instagram，寻找获利的新途径，亦是无可厚非。本月初Facebook宣布以 2 亿欧元（约 18.3 亿港元）成功夺得 2019-2020年度英超球季的亚洲区直播，虽然“亚洲区”仅指泰国、越南、柬埔寨和老挝，但亦是个好尝试。

科企公司、社交媒体企业的特点就是创新，不应忽略产品研发，否则难以开发新市场，市场占有率亦会不进则退。除此以外，Facebook多番“闯关”，尝试开发中国这个新市场（坐拥7.31亿互联网用户）不果，包括近期在杭州注册失败。事实上，外界估计Facebook已有在中国推出产品、服务。相片管理应用程式（APP）“彩色气球”由位于北京的有格互联网公司发布，BBC报道指，此APP未有以Facebook名义发布和宣传。“彩色气球”与Facebook的相片管理APP“Moments”的各方面几乎如出一辙：

根据BBC中文报导，中国地区用户对“彩色气球”的评价：“风格确实很脸书……很简洁同时分享到微信的策略很实用。但是因为不可描述的限制所以注册和寻找联系人的方法很尴尬。”“软件里完全没有设置的选项，也没有对应可操作的网站，让人感觉是个黑软件。”

若外界所料属实，“彩色气球”的创新元素可算少，只是换了个“外壳”进入中国市场，未提供“在地化”（Localization）服务，也未有针对中国市场，研发新服务。但是，现时中国的互联网的三大巨头（BAT：百度、阿里巴巴、腾讯）竞争激烈，要进入市场不容易，创新元素不可少，更显其重要。