【租金上涨】升幅远超负担　价格管制解当下之急

近日，台北市发表统计数据，显示该市租金不断上涨，租金指数十年间由95.88升至101.24，共升5.6%。租金上升引来不少评论批评政府房屋政策失败，令市民住房负担日重。然而观乎这些数字，相较起香港近年住宅租金的升幅，简直是“小巫见大巫”。香港政府无力控制住宅价格的程度，已远超台北。为了应对不断飙升的楼价和租金，政府必须下更大决心，制定短、长期不同的政策，才能纾缓市民的困境。

香港租金升幅惊人　政府须急谋对策

香港住宅租金上升的幅度之大，远远在台北之上。2009年香港的租金指数为100.4，至今年3月已达189.8，升幅近九成（89%）。当中以新界区的小型单位升幅更大，2009年新界区A类单位（小于40平方米），每平方米的平均租金只是137元，换言之一个400呎的单位月租只是约5,100元；但至2018年3月同类单位的月租已达11,000元（每平方米平均304元），升幅高达122%。对比起台北，香港租金上升的速度简直骇人听闻。

租金升幅假若能与收入和物价指数升幅看齐，那理应不算什么问题。以台北为例，其消费者物价指数（CPI）由2009年至2018年3月间升幅为8.37%，其实比起租金升幅还要高。反观香港，住宅租金却是“一支独秀”，远超其他指数。以工资以言，每月工资中位数于2009年为11,500元，至 2017年为16,800元，升幅为46.1%；而至于综合消费者物价指数，自2009年至2018年3月之间，则亦只上升28.1%。虽然工资与物价升幅不少，但却远比租金升幅（89%）要低，可见香港住宅租金已与生活水平脱钩。政府面对如此失衡的局面，应该主动发挥其功能，调节失衡的住宅租住市场。

长远房屋政策成效待见　租务管制解燃眉之急

回归后港府房屋政策失当，致使公营住宅供应不足，变相将私人住宅价格和租金推高，令楼市重新陷入失衡的状态。2016年中期人口统计显示，私人住宅单位的月租中位数为10,000元，租金相对收入比率的中位数为31%；换言之每10元收入，便有3元需用于交租。租金如此高昂，政府正应该主动负起责任，推出缓解措施。

要根本解决租金升幅，必须从房屋供应着手，政府应尽快多建公营房屋，满足普罗大众所需。不过建屋需时，发展新市镇等更是动辄十年以上，但小市民受昂贵租金所困却是迫在眉睫，推出纾困措施更是刻不容缓。要短期内减轻租金负担，最可行的办法便是重新引入租金管制，再配以空置税、“辣招”（非首置物业印花税）加辣和恒常化等措施，平衡住宅租务市场。

租金管制可以限制租金水平和升幅，避免租金对住客造成过大负担。平情而论，此乃非常措施，并非长治久安之策，但效果却是立竿见影，能马上减轻市民的负担。香港过往亦曾有租金管制，主要为了应对二战后大量移民涌入，住屋供应不足；至1998年时，由于公、私营住宅供应相对充足，才告取消。政府此时应考虑推出临时政策，以应对当前失衡的楼市，助市民渡过难关。