【01观点】香港河道臭气熏天　治理工程不能沦大白象

2015年政府曾于《施政报告》提出改善大型排水系统规划，以促进活化、生物多样性、美化、近水活动等，也就是所谓推广“亲水文化”。本年初政府已就观塘翠屏河项目展开研究、咨询，预计于2019年展开工程。该方案在咨询期间引来不少反响，有居民忧心，工程过后，河水将继续发臭，该工程会沦为大白象。对于类似的河道改善工程，美化河岸环境只是表面工夫，政府要花更大决心的是治理污染源头，以净化水质，否则只是换汤不换药，白白浪费公帑。

元朗河前车可鉴　政府治理河道无方

渠务署过去的河道工程主要针对三个方面，其一，就是提升河道的排洪功能；其二，提升水质；其三，美化河道，例如在河畔植树、还原河道的自然景貌等等。香港的河道在进行拉直工程后，排洪能力大为提升，渠务署在此应记一功，然而，其水质、环境却一直为人诟病。

个中显例，就是臭名远播的元朗河，该明渠早年曾吸引荷里活大片《攻壳机动队》到此取景，原因相信是在现代化的城市中竟有一条污染严重的河道，这种反差世间少见。事实上，早在2007年，渠务署已委托顾问公司分析元朗河的污染源头以及治理之道，时任发展局局长林郑月娥亦曾实地考察。

研究过后，署方于2013年展开元朗河“除臭”、美化工程。多年过去，元朗河的水质却没有多大改善，根据2015年的水质报告，元朗河的水质达标率只有48%，逾半时间不合格，比起2007年的35%，只略为改善，表现难让人满意。有元朗河这个失败的案例，实在难怪公众对其他河道活化工程没有信心，认为在城市中的明渠已成为“绝望的死水”。

密封河道仅鸵鸟政策　源头治污实属必须

对于部分市民来说，与其让河水继续发臭，倒不如直接将河道覆盖，改建成暗渠，减低影响。然而，现已少有国家以覆盖方式治理城市河道，可以参考的例子，就是首尔的清溪川，该河道本来被混凝土覆盖，时任市长的李明博决定还原河道，并进行美化工程，成为城市河道治污的经典案例。

从环境角度观之，保留河道能够舒缓城市的热岛效应，在清溪川修复工程以前，该处的温度平均高于首尔全市5度，在修整后，该区的温度平均下降1.4度。除此之外，河道活化亦有助美化环境、还原生态，该区现已成为著名旅游景点。

再说，将明渠覆盖只不过是鸵鸟政策，无助根治河水污染。现时，明渠的河水一般会直接排到海洋，若然不治理污水问题，将导致海洋污染；而将河道改为暗渠，更有机会令有机物沉积，加剧污染。可供参考的例子是荃湾的暗渠系统，观乎立法会文件，这些暗渠长期聚积有机物，且难以清理，导致排水口一带的蓝巴勒海峡水质欠佳、发出恶臭。

活化河道须跨部门合作　要打破各自为政局面

可以说，河水污染的问题困扰港人已久，绝不能耽搁下去。今届政府尤其要处理非法排污罚则过轻、环境部门政出多门的问题。

《香港01》就曾报导，打鼓岭的一个鸡场违规处理鸡粪及排污，严重污染附近的河水。村民曾向多个部门投诉，鸡场职员被执法人逮个正著，并被控违规排污、处以罚款，但在不久之后，鸡场即故态复萌。须知，新界大部份河流的上游都流经农场，这些农业废水在流经中、下游等城市地带时，便造成整条河道的严重污严。过去，已有多方指出非法排污的罚则过轻，以致部分市民对法例视若无睹，政府必须检视相关法例、罚则，防止类似情况再度发生。

除此之外，河道活化涉及多个部门，渠务署固然要肩负改建、美化河道之职，至于执法、防止非法排污方面，亦需环保署等部门配合，才能成事。举例说，纵然渠务署过去进行多项河道改善水质的工程。然而，环保署却似乎未有配合，早在1991年政府总部前规划地政科已然指出化粪池是新界的主要污染源之一，环保署却一直爱理不理、少有正视，令粪水长期流入河道。过去，政府时出现政出多门、“耍太极”的问题，若然政府真的有意活化河道，各个部门就必须同心协力治理河道，根治河水污染问题。