来稿｜面对离地加烟税需求　财爷如何确保由治及兴？

财政预算案下月出炉，股楼齐跌，经济不景气，卖地收入锐减下政府财赤料逾千亿元。在这个背景下的财政预算案，中央必定继续定调“由治及兴”，但财赤如何减却是陈茂波的头痛。医务卫生局局长卢宠茂就称考虑再增加烟税，有学者更配合政府“发穷恶”，离地地建议狂加烟税至100元，令售价或升至130元。多年来不少漠视实况的专家，将加税这种最易做的行政措施说成是“最有效”控烟手段，其实向烟民开刀，表面上似可增加政府税收，实质上按过往经验，大量烟民在加税后会转向私烟市场，政府实际及长远上烟草税收反而因加得减，可见加烟税是山埃贴士。

来稿作者：杨浩泉

2023年头加税之后，政府在烟草税的税收明显下跌，但这并不代表全港60万烟民真的降低了吸烟量。全港报贩大联盟及报贩协会去年7月举行记者会，指政府去年初加烟税后，报贩收入大减，更甚是导致私烟贩卖猖獗，当时两个组织敦促当局如想真正控烟，应以打击非法私烟为最优先工作。笔者明白，忠言一向逆耳，但事实上市面正价烟销售一旦减少，私烟市场就大收旺场，这显而易见，近一年，几乎每个月也有“海关破私烟仓”、“水警海关联合行动检约2200万元私烟”等新闻出现。

不过，一众医学“权威”学者，从来不会视吸烟为供求问题，亦不会综合邻近地区烟税不一、烟民心态及整个社会情况去审视加烟税的连锁效应，结果一直漠视加烟税会助长黑市这实况，继续提出离地建议。港大护理学院教授王文炳日前表示，现时烟税只占售价约64％，未达世界卫生组织建议的75%，他认为如要符合此“指标”，烟税需增至100元，如加上烟商生产成本及利润约28元，料日后香烟售价约为120至130元，并声言“价格都唔系高”。

这又是一个“何不食肉糜”的故事。笔者估计，资深医学教授的月薪大概逾10万现吧，130元一包烟对他来说当然便宜，但对普遍的打工仔烟民来说，尤其基层一点的烟民，在单是加烟税根本难以令其戒烟下，当看到越来越贵的正价烟，他们很自然地想寻找便宜的“代替品”，结果最终就会转食私烟。这等同政府在库房莫财时为了勒紧裤头，想尽办法开源节流一样；现时经济环境差，烟民都会量入为出，从其他途径购入他们的“精神食粮”，即使冒险帮衬非法和品质良莠不齐的私烟老鼠烟亦是被这些医学“专家”所逼。陈茂波作为深得中央信赖的两任财政司司长，自然牢记著习近平对香港特区的四点希望中，有“切实排解民生忧难”和“共同维护和谐稳定”两项。若特区政府领导真的跟从这些离地政策建议，笔者就真的悲观，“由治及兴”之路远矣。

对不少烟民来说，烟瘾其实是心瘾，而多年来私烟屡禁不止，明显地反映现行控烟政策有漏洞。吸烟与健康委员会及学者们常挂在嘴边说“加烟税最有效”，近乎盲目相信加烟税这个用到滥的所谓“绝招”，其实加烟税“最有效助长私烟”，在私烟失控情况之下，再纸上谈兵地建议加烟税至75%是非常荒谬兼离地。长远烟草政策关注组召集人卢启律之前已多次指出，正因目前购买私烟非常容易，再增烟税只会令私烟问题恶化，而根据以往数字，无论是否增加烟税，吸烟率皆会每年下降约1%。

或者，官员及学者们“睇到烟税由64%加到75%带嚟嘅好处”，而笔者看到的纯粹是为私烟助攻，可能“系因为我悲观”。但究竟要有乐观，才会认为揿一个“加烟税到75%”的按钮，吸烟率就会自然下跌，然后可以成功控烟？

作者杨浩泉，从事金融科技行业，烟龄接近六年，尝试过戒烟服务但失败，靠阅读自助戒烟成功。文章仅代表作者个人观点，不代表香港01立场。

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