来稿．香港地方志中心｜“古树”不古？

相信不少人都听过“古树名木”，但古树有多“古”？如何判断古树的年龄？要回答这些问题，可先从古树名木的“入册”条件说起。

来稿作者：苏国贤

古树名木册是根据于2004年首次颁布的《注册及保护古树名木》工务技术通告而制订，当中一甄选准则包括要为大树；珍贵或稀有树种；古树（树龄一百年或以上）；具文化、历史或重要纪念价值，及树形出众。树木只要合符其中一项，已有机会被选为古树名木。若树木本身具文化、历史或重要纪念价值的树木，如于1998年3月22日第一届香港植树日，由时任香港特首董建华先生于维园种植的一棵高山榕，在2004年9月8日开始设立古树名木册时，该树虽然只是种了6年的小树种，但已是“古树名木”的一员。因此，名册上的树木可以是“古树”，也可以是“名木”，两者不一定要同时兼备。

树龄达一百年或以上的古树又有多少？现时只有8棵树在名册上列为百年古树。要确定树木年龄甚具挑战，现时主要以相片及文献等资料来估算树木年龄，如在前政府总部的紫檀，估计树龄已有170年。此外，部分树木的树干的直径与已知年龄的同种树木比较，也大可以估算树木的年龄，如九龙公园内拥有3.8米胸径，于1997年被专家选为市区树王的细叶榕，估计树龄已逾200年。现时虽然有微钻阻力仪等仪器协助分析年轮以鉴定树龄，但对有特殊树干结构，如树干由大量气根聚生而成、没有清晰年轮的榕属植物来说，便派不上用场了。因此，树木的年龄一般以幼树、成熟、衰老等年龄组别，而非确实年岁来表示。

截至2023年8月，香港被列入古树名木册的树木共447棵。在2004年名册建立时有树527棵，过去的19年间共增加古树名木40棵，但因染病、台风吹倒、公众安全等原因被移除的古树名木却有117棵之多。不少古树名木在过去城市发展的过程中受到严重破坏，如弥敦道柏丽大道两旁榕树树身的大树洞，便是过往不当修剪所造成。古树名木的管理要深入了解古树名木的现况和问题，并改善生长条件，订立度身订做的管理计划，才有机会减少古树进修衰退期或出现严重结构问题的情况出现。

中国早于2001年已开始在全国城乡进行古树名木册普查，记录多达500多万棵古树，并订立管理策略和继续积极增加古树资源。现时香港古树名木册只涵盖政府土地，不少达古树名木要求的树木仍未得到足够的保护和护养。扩大古树名木册涵盖的范围，加强“准古树名木”的保护，让古树名木册的树木得以有所替补，才可让香港古树资源能维持下去。

作者苏国贤是长春社总监。香港地方志中心邀请参与编撰《香港志．自然》的专家学者撰写一系列趣味短文，介绍香港自然历史的相关内容。内容仅代表作者个人观点，不代表香港01立场。

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