香港缺乏树艺师　树木何所依？

元朗市民近日反映，朗屏邨内一棵生长良好的榕树被斩去不少树冠部分，怀疑此举或是为了减少鸟类的聚集，而类似事件更非首次发生。元朗区区议员黄伟贤得知事件后，向管理公司作出跟进。管理公司解释称，定期修剪是为防止枝叶伸延至行人天桥内，但“怀疑系啲师傅唔想成日修，所以一下就修到咩都冇晒”。民间环保组织长春社总监苏国贤则指出，将树木去顶或截顶属不当的修剪方法，又指为了减少鸟类聚集而把树冠斩掉的做法，不但毫无作用，长远而言还会影响树木健康。为何树木管理师傅会采取并不被认同的方式？

香港树木管理面临人手短缺且水平参差的问题。目前香港有树逾百万棵，持牌树艺师却不过千余人。截至2018年11月，国际树木学会香港分部中只有13人考获注册资深树艺师认证，注册树艺师有1,090人，注册攀树师有107人。截至2019年，职业安全健康局显示，政府及私人承建商辖下的修树人员只有约400人，资深修树人员更只有约三成。当前线的树艺工人在可能欠缺正规及专业训练下工作，不仅容易方法不当不利树木生长，亦可能对他们自身和市民的人身安全造成威胁。

专业人手的困境于欠缺培训和职业前景不具吸引力有一定关系。目前，香港只有高等科技教育学院（THEi）提供唯一一个资助树艺学士课程，2018年经联招只收生82人。虽然职业训练局及坊间有其他相关课程，但其专业资历及课程质素参差。比如中华树艺师公会会长欧永森称，不少树艺课程的导师非树艺师出身，而学生则“好多训练机构坐够钟就畀证书，无乜听过有人系唔合格”，以至后来发现不少毕业生“畀条绳佢都唔敢爬、畀把锯佢都唔敢用”，对树艺知识一知半解。资深树艺师欧永森亦指，相对香港的树艺课程，英国三年制的树艺学硕士课程，要求严谨，主力训练分析、判断及表达能力，非交学费及完成学分便一定保证毕业，故考海外证书的树艺师在本港认受性较高。“树博士”之称的香港教育大学社会科学系（地理及环境科学）研究讲座教授詹志勇则建议树艺及园艺业学徒计划方面，让树艺课程毕业生参与，经数年实战后再考取相关牌照。

除了优质培训的缺乏，詹志勇还认为树艺师欠缺发展前景亦是吸引、留住人才的阻碍。比如2010年创立的发展局树下的树木管理办，负责树木管理政策的中央统筹及指导管理，倡导及协调各树木管理部门，原是树木管理学科的一个良好发展前景，但该部门的规模却未有大幅扩展。2016年2月树木办共有17个负责树木管理工作的职位，到2020-21年度，4年过去，职位亦只增加了5个，共22个。去年10月，发展局的绿化、园境及树木管理组成立了专责巡查队，一方面为了即时跟进出现问题的树木，一方面也为了确保树木风险评估工作的专业度及部门遵循《树木风险评估和管理安排指引》工作。初衷虽好，但在2020-21年度，全港巡查队的公务员职位亦只有12个，相对全港的数以万计的树木来说，仍是杯水车薪。

可以说，此次元朗榕树惨遭“灭顶”正是香港树木管理人才和产业不发达的恶果。2019年《财政预算案》，政府投放2亿元设立城巿林务发展基金，推出措施鼓励学生修读树艺课程等，培养更多专业树艺人才。这一亡羊补牢之举的果效如何，仍要看政府的具体实施与态度转变。比如发展局局长黄伟纶曾指政府会检讨树木办管理组的职责、组织架构和人手编制，然而一年有余仍未有具体回应，让人觉得仍未够重视。因此，政府更应做好带头领率，重视树木管理人才的培养与发展，包括资助更多专业课程、对外交流机会，以及增聘政府树艺师，一来建立更良好的专业前景，二来较少价低者得的投标制度下，良莠不齐的外判以致“乱剪树”频生。这样才能让香港的“树”有所养，“鸟”有所依。