紫荆党｜开拓香港新的“后花园”

来稿作者：周小稞

最近特首李家超一连六日出访老挝、柬埔寨和越南，期间签署了55份范围广泛的合作协议和备忘录，并获得三国明确表态支持香港加入《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）。在第一站老挝的访问中，李家超分别与老挝总理以及副总理兼外交部长会面，并与老挝政府机构与企业签署了12份合作备忘录。对于此次访问，李家超认为增进了各自对对方优势、能力与机遇的了解，并强调两地政府都重视双方关系，并达成共识，未来会加强多方面的合作。

笔者高度肯定特首对中南半岛这三国的出访及取得的积极成果。至此李家超上任两年来已出访了除文莱、缅甸与菲律宾之外的所有其他东盟国家。这些访问巩固并进一步夯实了香港与东盟间的经贸联络，为香港拓展东盟这个在新的地缘政治格局下潜力更诱人且规模更庞大的市场开启了新的机遇。在香港与东盟这七国的交往中，笔者尤其关注经济体量最细、人均收入偏低的老挝，因为老挝在各个方面都与香港有着强烈的互补性，是香港理想的“后花园”。

十六世纪在大航海时代与地理大发现的背景下由西欧国家开启的前所未有的全球经济大分工不仅最终引发了具有划时代意义的工业革命，更因此奠定了西方文明的全球霸主地位。这场由西方国家主导的全球产业与经济分工合作虽然将各类殖民与半殖民国家与地区纳入了经济增长的新轨道，但也保障了西方国家长期居于产业与经济链的高阶，不但帮助其获取了价值链中的最大份额，也确保了西方国家的收入水平与生活质素长期且大幅超出世界的平均水平。

作为大中华区率先实现工业化与现代化的地区，香港长期以来也得益于与内地尤其是珠三角地区的产业与经济分工合作。香港是城市经济体，各类经济要素供应有限，香港需要更广阔的经济腹地以支撑并实现经济的持续增长。以深圳为代表的珠三角地区从上世纪七十年代末、八十年代初开始扮演这样的角色，通过提供大量廉价的土地与劳工以及庞大的市场，推动了香港经济发展再上新的台阶。可以说，以深圳为中心的珠三角地区是当时香港名副其实的“后花园”。

只不过作为香港“后花园”的深圳等地过去四十年来日新月异，从最初港商的来料加工车间到劳动密集型产业基地到技术密集型制造业中心再到现代服务业大都会，港深间原有的产业与经济分工合作正逐渐被两地间的竞争合作所替代。深圳不仅在制造业上击败了香港，也在服务业上后来居上，并对香港赖以为生的现代服务业形成越来越大的竞争压力。今日的深圳人口规模是香港的2.4倍，经济总量超出香港四分之一，人均收入接近香港的五成五。深圳已经发展成为一个高度工业化与现代化的城市经济体，已不再是香港曾经俯视的“后花园”。

香港的持续发展与繁荣安定需要开拓一个新的“后花园”，而老挝则在很多方面符合这一角色。首先，老挝的国土面积与人口规模同香港形成完美的互补。老挝的人口规模780万上下，与香港的750万大致相当，但老挝的国土面积接近24万平方公里，与大不列颠不相上下，是香港土地面积的210倍。虽然老挝80%的国土为山地与丘陵所覆盖，森林资源丰富，但流经老挝西部的湄公河仍为老挝带来数万平方公里肥沃的农业土地。更为重要的是，老挝的人口极为年轻，人口年龄中位数只有24岁，几乎是香港人口年龄中位数的一半。

其次，老挝的经济体量与产业布局也同香港形成完美的互补。虽然人口规模大致相当，但老挝的经济总量连香港的6%都不到，人均GDP更只有香港的二十分之一多一点，低过菲律宾与越南，仅高过东盟最贫穷的缅甸与柬埔寨。老挝工业基础薄弱，仍是一个以农林畜牧为主的经济体。老挝有500万公顷的可耕作土地，但三分之二尚未被开发。老挝还有150万公顷的天然牧场，畜牧业的潜力可观。老挝的森林面积高达1,500万公顷，但林业资源的开发程度不高。

第三、虽然老挝的工业基础薄弱，但电力与交通等基础设施并不落后。水力发电是老挝的支柱工业。依靠湄公河的水力，老挝成为东南亚的“蓄电池”，生产的电力大部分用于出口，主要销往泰国、柬埔寨和越南。老挝的交通设施本来相对落后，但2021年底开通的中老铁路彻底改变了老挝的交通格局，老挝也因此由一个封闭的内陆国而一跃成为连线中国与东南亚的铁路中转要地。

第四、老挝的政治、外交与文化也为香港与老挝的合作创造了有利条件。老挝是为数不多的社会主义国家，一党专制保证了老挝长期稳定的政治局面。老挝在对外交往中奉行“少树敌、广交友”的方针，同周边的越南与中国以及外围的美国与俄国都保持了和睦友好的关系。老挝也是一个以佛教为主要信仰的社会，2,000座佛寺遍布全国，佛教僧侣受到尊重，社会民风淳朴，百姓安居乐业。

特区政府应该从战略的高度与长远的角度看待与规划香港与老挝间的伙伴关系，本着从长计议、互利共赢的原则，同老挝展开全方位、多层次的相互合作，将老挝打造成为新时期香港新的“后花园”。政治上，发挥过往与中共的交流经验，创建与老挝人民革命党的相互信任；经济上，大力投资老挝的农林畜牧业、旅游观光业与交通运输业，并通过产业园的形式开展适应老挝国情的工业活动；文化上，通过投资教育，增进两地民众间的相互了解与友好情谊，培养适合香港经济与社会发展需要的人力资源。笔者相信，香港与老挝关系的新定位，不仅可以帮助老挝更快摆脱后进状态，更能有力支撑香港未来的可持续发展，并将开创香港作为中国的一个特别行政区对外交往的新模式，值得尝试与推进。

作者周小稞是紫荆党政策研究院研究员。文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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