百年一遇　不测风云

星期四（9月7日）晚上11时至凌晨零时，天文台总部录得158.1毫米的一小时雨量，为香港有史以来的最高纪录。而黑色暴雨警告自晚上11时05分生效起，持续超过13小时，亦远远打破了1999年8月23日的5小时47分钟纪录。

暴雨的发展是相当迅速并有随机性，在一小时甚至更短时间的变化可以很大。虽然在星期四早上，天文台已表示与海葵残余相关的骤雨正影响广东沿岸地区，预测当天有几阵骤雨，稍后骤雨较多。然而，以现时的科技而言，当晚开始的暴雨并非在事前一、两小时能够准确预测。

事实上，天文台在晚上8时25分已发出特别天气提示，提醒市民香港广泛地区可能受大雨影响。随着雨势逐渐增加，天文台亦在9时25分、9时50分及11时05分先后发出黄色、红色及黑色暴雨警告信号。

以18区录得的最高一小时雨量计算，晚上8时45分起南区和东区一直录得超过70毫米、相当于黑色暴雨的雨量，晚上10时45分至11时45分的一小时之中，更多达13区录得最高超过70毫米雨量。

以天文台的36个自动气象站来说，晚上11时至凌晨0时的雨量同样最大，而且新蒲岗、广播道、沙田、大埔和上水都是连续两小时录得至少70毫米的降雨。

根据机制，黑色暴雨生效后，保安局辖下的紧急事故监察及支援中心、民政事务总署的紧急事故协调中心便即启动。渠务署亦设有水浸监察及报告系统，实时监察主要河流和水道的水位和分析水浸情况。然而，这场堪称百年一遇级别的持续暴雨仍然在多区造成水浸，尤以柴湾和黄大仙严重。

由于多处水浸，以及港铁黄大仙站、观塘线部份路段未能运作，社会在凌晨时份已非常关注应变安排。而且在一星期前、超强台风苏拉逼近香港时，政务司司长陈国基曾经统筹跨部门的督导委员会，并考虑过一旦出现“极端情况”，可以按照近年制定的新机制，公布市民暂时无须上班。这次的暴雨和水浸问题虽然突如其来，但政府应该不会没有对策。

惟直至凌晨2时30分，政府才发新闻稿表示正全力应对多区水浸情况，并会在早上六时前公布是否须停工停课。不但时间上相对迟，对于政务司司长是否启动了跨部门的督导委员会，社会亦无从得知。

及至早上5时34分，政府宣布出现了“极端情况”，且会至少维持至中午，所有日校全日停课，而雇主应参考八号风球下的工作安排，采纳情理兼备及具弹性的工作安排。

超强台风山竹后制定的“极端情况”机制，有别于一般恶劣天气的指引，并非建议在八号风球、黑色暴雨等警告讯号除下两小时内上班工作，而是考虑到交通、市面环境等因素，认为在讯号除下后的首两小时市民也不应该外出上班。

对于这个近年制定、未曾启用“极端情况”机制，政府理应预计到雇主、雇员都未必清楚，并且多作说明。惟直至早上7时10分，亦即宣布“极端情况”后逾一个半小时，政府才再发稿指出，雇员应留在原来的地点或安全地点，不要启程上班。

天有不测风云，暴雨百年一遇，固然考验我们的排水系统是否足够，但政府的应变能力、讯息传达等同样重要。目前看来，李家超政府除了要做好善后工作，检讨和进步亦为需要。