全球税改藏暗涌　本地回应不能慢

美国参议院在星期日（8月7日）通过了《2022年降低通胀法案》，该项法案由民主党提出，内容涉及税制改革与应对气候变化、医疗保障等问题的7,400亿美元开支，在参议院表决期间由副总统兼参议院议长贺锦丽投下了关键一票，各界预料它在星期五（8月12日）的众议院投票应该可以一同获得通过。

不过，法案有关“全球无形资产低税收入（Gilti）”税制的设计引起了颇多关注，因为它在计算跨国巨介的15%税率时没有要求使用国别报告基准，亦无采纳追溯母公司税负的“收入归股东规则”，而且对个别的租税扣抵项目倾向宽待，故此未必符合当初总统拜登提出跟经济合作暨发展组织“全球最低税率”倡议接轨的原意。

个别国家挟带自私盘算

经合组织与二十国集团应对税基侵蚀和利润转移的包容性框架在去年10月达成共识，推进包括“全球最低税率”在内的“双支柱”方案，行动至今获得全球超过135个国家或地区签署参与。不过受到新冠疫情肆虐与国际局势动荡等因素影响，相关工作进展并非十分理想，譬如旨在扩大征税的第一“支柱”本来订于明年启动，可是最新进度报告已经改称最早得在2024年才会生效。

再者在这个过程中，个别国家或地区的自私盘算逐渐显现出来。美国这种暗中借着降低本地税法标准来暗渡陈仓的情况绝非孤例，英国去年就曾经争取伦敦金融城获豁免在“全球最低税率”之外，另外更出现过像匈牙利、波兰一类由政府代表公开表达反对的例子。而这些少数国家的真正目标，说穿了还是打算捍卫过去的既得利益，不敢直接去面对追求公平的税改潮流。

透过本地税改尽速回应

香港以往无疑亦属于全球税率不均下的一大受惠者，长年仰赖低税政策吸引外来的人材与资金。我们日后固然也可以选择像美国那样掩耳盗铃，放任本地税制设计落后其他地方，但正如业界人士一早指出的，即使有个别税务管辖区当局刻意放宽跨国企业评税，结果只会是让别的地方补收差额增加税收，最终反倒折损了自己原本能够得到的财政所得。

另一方面，财政司司长陈茂波今年3月的《财政预算案》，声称“随着经济合作与发展组织的国际税务改革方案的推行，在香港落实全球最低税率可望增加来自利得税的收入”，并且估算这样可以为香港带来每年约150亿港元的补足税收，但他仍没有具体回答本地税制将要如何以至是否需要修改跟进以便“在香港落实全球最低税率”。

特区政府在此问题上的最新一轮动作，则是7月初咨询立法会财经事务委员会修订外地被动收入税务安排的拟议立法框架，然而它的具体内容其实仅有引入单边税收抵免安排，用意限于争取此刻将香港从欧盟“不合作税务管辖区”观察名单除去。财金官员实在应该再放远点目光，尽早部署长远税改的蓝图或方针，推行更公平的税制以满足社会发展需要。