《时代》杂志“年度人物”之选折射美国主流精英的离地

美国电动车生产商Tesla创办人马斯克（Elon Musk）本周一（13日）获《时代》杂志评选为2021年度最具影响力的人物。《时代》杂志编辑团队形容马斯克“对地球上的生命和地球外的生命有非凡的影响”，同时亦总结这位50岁的亿万富豪“非但拥有拯救地球的抱负，亦同时有着带领我们探索宇宙的志愿，而他本身既是一名小丑、天才、爱出风头的人（edgelord）、有远见的人、实业家、表演家、坏男孩（cad）……”。

马斯克无疑是2021年度极具话题性的新闻人物。单单Tesla成功跻身全球市值过万亿美元的企业（Trillion-Dollar Club）、市值完胜其余九大汽车生产商的总和，就令不少人有着“跟不上时代”的怀疑。而马斯克不但创立了火箭公司SpaceX，他在社交平台举手投足都直接获得全球的注意力，甚至今年亦多次与联合国等机构官员“隔空对话”，并且叱咤美国股坛。

这位创科巨企的主人似乎有着所有合理条件获评选为《时代》杂志的年度人物。然而，当美国的疫情仍然维持着每日十万多宗的新冠肺炎确珍个案，而无数美国人的生计仍然深受到疫情影响，这样的一个人物获选为“年度之最”却多少反映着美国主流精英离地与傲慢的价值观。

“马斯克体现了这个极限时代的时代精神。这一年，我们从百年瘟疫中走出来，却发现回不去常态，感觉就像正在一个勇敢或可怕的新世界的风口浪尖，我们失去了领袖带领我们的方向，从我们工作和交通的方法到我们一切所珍重的事物，一切都在仍在重新谈判的过程中。而马斯克就是我们无限可能的化身，引领着我们向重制的新世界出发。”

东西岸精英的傲慢心态

毫无疑问，疫症改变了无数人的生活，期待一切回复正常更是全球人民的渴望。然而，在世界各国仍然艰难地应对疫情为社会、经济甚至人类所带来的挑战时，《时代》杂志形容世界正迈向新世界出发，而且马斯克正在令一切变得可行，美国的东岸精英却未免令人有种傲慢，而且不食人间烟火的感觉，将西岸富豪的重要性凌驾了整体社会。

美国至今累计逾5000万人感染新冠疫症，相当于每七个人便有一人曾确诊，另有80万人病殁。民众生计至今受到这场前所未有的疫症影响将近两年，截至11月美国持续申领失业救济金者维持192万人次。社会所期待的与其说是电动车的来临，不如说是疫症结束。《时代》杂志所理解的焦虑就明显地并非美国社会以至人类文明最关注的事物，反之只是精英阶层茶余饭后的话题。

即使《时代》杂志形容工作模式正经历不同程度的变化，而据说美国的就业市场亦正在出现一场“大辞职潮”，甚至部份行业长期陷于劳工短缺的问题，然而实情却可能只是因为“大辞职潮”只是在一些企业精英、专业人士等就业市场所发生。这种工作机会的流动性难言是属于工人阶级所能享有的福利。尽管电动车的发展、太空旅行的趋势都似乎都说明世界正在改变，但这种玩意的需求却只能流传在美国的上流社会，亦不可能是仍然为冬天的食物和暖气所苦恼的贫苦大众所响往的未来事物。

表面的璀璨浪漫 内里的崩坏腐烂

美国社会或许都在各个方面正在展现出一遍欣欣向荣的景况，然而事实上却仍然未能摆脱那种疲惫、无力的社会和经济环境，分别只是精英阶层选择了让社会中的底下阶层独力承受这种恶果。今年美国的房地产市场一片畅旺，全国房价指数录得接近两成的升幅；而今年10月，美国道琼斯工业平均指数（DJI）更创下美国股市历史性高位，亦直接令马斯克成功问鼎全球首富，身家得以暴涨六倍。但是这一遍歌舞升平的表象只是因为美国联储局“放水”所致，客观上美国的富豪尽享这种货币政策的优势，自2020年3月至2021年8月间的财富增长了62%。

马斯克获选为“年度人物”是由《时代》杂志编辑所选出，而根据读者票选的年度人物则为同样惹争议的巴西总统博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）。除此之外，被选出的年度人物还包括美国前总统特朗普、前线医护人员、俄罗斯反对派领袖纳瓦尔尼（Alexei Navalny）、研究和开发新冠疫苗的科学家以及包括医生、运输工人、超市职员在内“重要从业员”（essential workers）。在众多年度之最的知名人物和无名英雄下，《时代》杂志的编辑选择歌颂一位在社交媒体经常无的放矢的富豪，多少就反映着美国媒体精英的心态，宁愿要表面的风光华丽，都不想再花心神工夫关心美国社会的困境。