马斯克疑过桥抽板　新能源汽车业需政策扶持

气候变化问题严重，不少国家推出政策补贴转用新能源汽车，加快达到碳中和。不过上周一（12月6日），Tesla创办人兼行政总裁马斯克（Elon Musk）却在《华尔街日报》的节目，批评美国拜登政府的新能源补贴政策，指出Tesla不用政府提供的每辆车7,500美元的税项优惠，并形容对兴建新能源汽车充电站的补贴为多余。

马斯克并没有认真解释为何要反对政府补贴，但从Tesla公司的往绩及他以往的言行看来，这番话明显前言不对后语。

Tesla因补贴才能站稳

Tesla和马斯克旗下的几家创科公司长年亏损，依靠政府补贴才站稳住脚。2010年夏季Tesla以IPO上市时，已经从美国能源部累计获4.65亿美元补贴。2015年5月《洛杉矶时报》统计指出，马斯克旗下的Tesla、SolarCity及Space X三间公司已获政府多达49亿美元资助。除了美国政府外，Tesla在全球也获得不少政府资助，包括2018年在上海建厂时，中国政府对其提供税务及贷款便利，工厂更在短短一年内便投产。

至2021年前三季为止，Tesla已连续九个季度实现盈利，而其在纯电动车（BEV）中的市占率亦以21.5%稳居第一。由此可见，今日Tesla已非一个要依靠补贴才能生存的公司。对于已成熟的Tesla而言，比起继续从政府中拿补贴，稳占市场份额对其将来的盈利可能更有帮助。

而正正在几周之前，Tesla放弃一宗向德国政府申请兴建电池工厂的补助后，马斯克却在社交媒体更新指“Tesla一向认为所有补贴应该取消”，让人不禁认为他是想“过桥抽板”阻止新的竞争者诞生，以助Tesla继续雄霸市场。

善用补贴政策比自由市场更有效

这并不只是马斯克到底是否想“过桥抽板”，更重要的是它关乎到政府对工业补贴的逻辑。过去一些自由市场者认为政府的补贴并不合符市场原则，应该尽少干预市场。不过中国过去的例子说明，适当的工业政策有效补助对国家发展具有战略意义的企业发展。这些工业因为投入大短期回报少，在市场原则下未必受到青睐。

新能源汽车是个代表例子。“减碳”并不能赚到钱，甚至会付出更多钱，因此市场并不会主动追求减碳。然而近来的极端天气都说明，减碳控制气候暖化是人类可持续发展的重要一步，因此政府补贴实有必要。另一方面，新能源汽车现在还只在起步阶段，美国和中国即使推出了各种补贴政策，但新能源汽车亦只占全部乘用车的约2至3%，反映了新能源汽车还需要更长时间进行普及化。在此情况下，政府有理由应该继续补贴直到整个行业真正能独立起来。

对香港而言，这也提醒了政府应该努力摆脱以往“不干预市场”的执著，了解工业或产业政策对于经济发展的重要性，令香港经济发展未来有所突破。