电费加价势难止　政府须缓解能源转型阵痛

两电于本周二（9日）公布明年电费加幅，中电为5.8%，港灯为7%。政府和两电早已向市民警示，随着本港进入减碳时代，市民将要为两电添置新基建及使用洁净能源付钞，电费未来一段时间继续上升。能源转型难免，但政府有责任缓解市民期间阵痛，并透过推动电费收费结构和《管制计划协议》改革令电价更公平，同时要继续推动发展多元化的可再生能源，长远摆脱因为依赖化石燃料导致的电价波动。

香港有75%的输出电量来自煤和天然气，两者价格近期暴涨，今年市民和东主已经感受到燃料帐上升导致电费上升，而两电明年冻结基本电价而调升燃料费，总体电费将进一步增加。值得注意的是，两电动用了相当部分的电费稳定基金储备，加上继续设有回扣，才控制了加幅，否则加幅更大，但这亦表示往后能抵销加价的方法又少一项。

煤和气价飊升的原因众多，主要包括疫情打乱能源供应链、疫后各国为推动经济增加能源消耗、北欧水电产能和欧洲风能低于预期并要从国际市场抢购天然气，加上北半球国家预期进入严冬等，香港燃料依赖进口，难免要挨贵电。未来一两年的价格能否回顺，视乎气候和各国控疫成效，但即使全球社会有幸复常，本地电价亦难望大幅回落。

香港早可减少依赖化石能源

话虽如此，香港其实可以在更早时间减少使用化石能源，减低电价波动。这里是指港府错失及早引入可再生能源。理工大学学者杨洪兴曾估算，假设将全港受阳光照射的地方也装上太阳能光伏板，光能最多可提供15%本地电量。即使只有三分之一地方实现，那已占5%。另外，政府一向对风能也拖拖拉拉，两电的风场项目最快要到数年后才交上环境局审批，再加上兴建需时，随时要十年后才投产，落后于邻近地区。再者，本地厨余回收物流链一直未成熟，令厨余发电成效低于预期。若然多项可再生能源和转废为能项目已投产，现时两电已可适度减少化石能源。

虽然政府和两电已呼应世界趋势、争取2050年前碳中和，但其实际作为似乎仍然未够积极。早前政府表示争取不迟于2035年把可再生能源在发电燃料组合中所占的比例提升至7.5%至10%，港灯和中电计划分别在2030年代和2040年底前淘汰燃煤发电。取而代之，两电未来需要投资兴建用以生产、接收和储存洁净能源的设施。

减轻市民负担　还看政府两招

在这个问题上，政府必须做好把关和推动角色，见诸于以下两方面。首先，短期而言，政府继续适度补助市民商户电费。政府由2019年起，连续五年补贴住宅用户以减轻能源转型的额外电费，又因应疫情于在今年6月至明年5月发放总值1,000元的纾困补贴。财政司司长陈茂波日前称库房赤字少于预期，政府绝对有力继续发放补贴。

第二，政府要求两电透过改革收费结构推动节能减排。不论在能源转型前后，社会已要求两电实施商户累进收费和住宅分时段收费，直接鼓励市民节能和履行用者多付，并降低两电添置新机组应付需求的诱因，从而避免两电透过《管制计划协议》肆意增加投资推高回报额。

正如环境局局长黄锦星在两电加电费的记者会所言，减碳有价。然而，这个成本必须公平合理分配，政府要防止两电全数转嫁洁净燃料和基建开支给市民，亦要在能源转型期间稳定电价，避免民怨积累，市民愿意为环保付出。当然长远而言，政府与社会各方面均要思考拓展其他更可持续的产电途径，毕竟无论煤与天然气都会对环境造成污染，在减碳浪潮下终有被完全取缔的一日。