做好内政就是最大外交

上周五（9月10日），美国总统拜登主动致电国家主席习近平，为主动管理险恶的中美关系并为双方合作找出突破口，是年初双方通话后再次通话。据美方官员引述，双方谈话达90分钟。《金融时报》本周二（14日）引述消息指，通话中拜登建议与习近平面对面会谈，中方却认为美国须先放弃针对中国的行为才有可能会面，因此双方未达共识。

美方是否邀请会面而“食柠檬”，总统拜登指报道“不是真的”，国安顾问沙利文（Jake Sullivan）亦指“并不是准确描述”。但是有美国官员向路透社确认报道“无误”，指习近平在通话中暗示必须两国关系先有改进才会面。中方则没有直接回应见面的问题，只是称中美双方同意经常保持联络。

重点不在个人而在政策取态

其实在美国副国务卿舍曼及气候特使克里两次访华中，中国已清楚地表达了不接受拜登政府对华的“一边对抗，一边合作”战略。中方既已表明条件，拜登主动致电习近平本应代表美方有意软化态度。不过《彭博》早前有报道指，拜登是想尝试一下亲自打电话可否打开僵局，从这点看拜登可能以为自己比舍曼或克里更能争取到中方改变其底线。

然而，中央政策决定不是个人喜好或交情问题，中方官员既然可以先前这么强硬对待美方官员，显然中央内部已经达成共识，直至美国主动改正行为之前，不会热切地与美国改善关系或谈判，顶多只是管控风险避免冲突。因此即使习近平没有直接拒绝拜登的习拜会邀请，也会如《金融时报》及路透社的消息所指出，婉转地暗示习拜会的前题是美方改变对华态度。

如果拜登认为美方对华政策不改下，一通电话可以令中方乐意举行峰会，那既是错判形势，也是将自己或是美国的要胁能力看得太高。

美国将问题外推　中国冀做好自己

事实是，中方对中美对话的兴趣已没有特朗普时代的强烈。经历过新冠疫情，美国经济暴露出众多问题，此刻要对中国发动大规模的贸易战或是经济战都相当于经济自杀。例如有传贸易代表希望增加关税以施压中国在贸易问题让步，但美国的通胀严重，再增加关税只会加速问题爆发，相反中国甚至可能乐见美国增加关税。

归根究柢，外交只是内政的延伸，国力最终决定外交实力，要改变外部环境首先得从提升实力开始。中国也有一堆经济问题要解决，不过领导层明白经济问题是内生性的，并不能依赖与美国的关系来解决。近来中央推出了反垄断、劳工权益、共同富裕、严控楼价、开放金融等一系列的经济改革措施，可见中央将经济发展的重点放在自我改革上。

反观美国，特朗普时代的对华政策简而言之就是将内部问题推给中国，将内政作为外交问题般处理，结果自然是本末倒置，没有成果。拜登政府吸取了一些教训，也提出要自我改革的计划。不过现实上是，美国受困于两党分裂的意识形态，改革尚未见成效，中国更是看在眼内。也正是由于此，中国国力若能稳健地发展，早晚在实力上超越美国，当下自然不急于在中美关系上作出让步。