控烟不只有烟税一个方法

据《华尔街日报》周一 （19日）报道，美国拜登政府正考虑要求烟草商将香烟的尼古丁含量封顶，以及禁止贩卖含有薄荷醇的香烟，以回应民众早年提出的请愿书。尽管上述部分提案已在其他国家陆续试行，但相比之下本港的相关讨论却是少之又少，反而仅着眼于烟草税的禁烟效用，局限了可行的控烟之道。

《华尔街日报》早前引述匿名消息，指华府正打算大幅收紧烟草市场的产品规限。建议不但欲降低卷烟里的尼古丁含量至不上瘾水平，同时也考虑禁止贩卖薄荷卷烟，以促使烟民戒烟或转用危害相对较小的代替品，如尼古丁香口珠或电子烟等。美国食品和药物管理局（FDA）表示，建议不但是要回应几年前公民请愿书的最后限期，同时亦欲遏制年轻人的吸烟习惯。这提案是联邦政府首次提出，加州和麻州政府在去年更已通过相关禁令。

薄荷卷烟更难戒

据FDA的资料显示，美国现时至少有1,950万人是薄荷烟烟民，其中以非洲裔占比最大，其次为西班牙裔和亚裔，而白人烟民吸食薄荷烟的数量则最少（28.7%）。虽说薄荷醇这种添加物亦可见牙膏和香口胶等日常用品，但也有研究指卷烟的薄荷醇将使烟民更难戒烟。故是次可算是继2009年FDA首次禁止使用樱桃、朱克力等香味香烟的跟进行动。

数到控烟最严格的地区，欧盟可说是佼佼者。为响应世卫在2003年5月通过的《烟草控制框架公约》，欧盟早在2016年已就烟草制品的口味制定统一规定，并在同年推行调味剂管制，及后更在去年5月扩大至所有薄荷醇香烟。换言之，现时欧盟成员国里的烟民只有传统香烟可以选择。

港式控烟因循守旧

相比之下，本港行政和立法机关除了在新型吸烟产品的立法争议胶着外，多年来亦鲜有讨论多管齐下的控烟办法。上世纪90年代政府继续规管烟草广告、设定焦油含量上限和增加健康忠告，随后港府仅得划定禁烟区范围算是力度较强的政策，惟此早在2009年已全面执行。过去多年政府和立法会除了提高烟税外，已不见有提及其他方法控烟。但值得一题的是，2009年时任立法会议员陈茂波曾问及政府会否订明在港出售香烟的尼古丁含量上限时，政府的回应仅强调“立法限制烟草产品的尼古丁含量不能降低吸烟率及减低对健康的危害，戒烟是唯一可减低吸烟者患上疾病的方法”，可见政府对此事并无循序渐进的处理手法。

虽说现时本港烟民数目仅占人口约一成多，但烟草市场不但充斥薄荷香烟，更有提子、柠檬、香橙、云呢拿等烟草制品，这亦大大增添烟民的戒烟难度。政府除了可以参考上述两地，研究规管香味和薄荷香烟，同时亦要多管下齐建设无烟城市，例如引入口含烟（Snus）以减少烟草烟雾对他人的影响，又或是将法定吸烟年龄逐年上调，这都可以逐步将控烟范围扩大，以减少新增的吸烟人口。

从控烟一事可见，解决社会问题的方法可以众多，考验政府官员是否懂得多管齐下，以不用诱因或罚则推动政策。若然政府只知因循，未有灵活变通，问题难免延宕日久。