多人参选、“自动当选”不再　今届区选反映了甚么？

区议会选举提名期周四（17日）结束，今届全部452个选区共有1098人报名参选，除非有人被“DQ”（取消资格），否则今届区议会将不再有“自动当选”。而纵观所有选区，有23个选区有4人竞争，8个选区有5人竞争，竞选激烈。数字反映出虽然目前反修例风波仍未平息，街头冲突仍常见，但选民仍然希望回归常规政治选举之中，用手上选票“决一胜负”。

选民终于有选择

早前多名区议会参选人被选举主任问及政治立场，要求解释“光复香港，时代革命”等句子意思，“DQ”疑云尚存，部分参选人资格仍未获确定。例如今年南区海怡西选区参选人黄之锋便须回复选举主任提问，提名期结束时仍未得到答复是否获得参选资格。

不过，假设全数参选人“入闸”，今届区议会将出现罕有情况，即所有议席均需投票产生，过去选区“自动当选”的选民终于有机会表态。2015年区议会选举431个议席中，68席在毫无竞争下自动当选，大部分由建制派夺得，占议席总数约16%。今年参选人数比过去急升，自动当选的“美梦”终要睡醒。

过往之所以有不少建制派自动当选，部分原因乃区议会被视为作用不大，令市民参选意欲有限。但其实正如“01观点”多次指出，区议会对民生工作有一定角色。社会不能够一边批评区议会沦为“白象制造机”，出现如鲗鱼涌价值30万“不能避雨避雨亭”、元朗17亿“540米天桥”等，但另一边却嫌其如鸡肋，不竞争区议会选举。不但民生无小事，区议会亦涉及社区治理，绝对值得我们重视。

区议会不应被视为“鸡肋”

是次区议会提名及选举期，正际反修例风波，甚至连社会冲突亦尚未平息。多个选区竞争激烈，甚至可能不再有“自动当选”之况，不少参选人显然冲着支持政府的建制派而来。香港民意研究计划早前公布，特首林郑月娥民望再突破下限仅得22.3分，8成市民反对林郑月娥继续出任特首。眼看政府民望随节节下跌，而区议会选举临近，一众建制派议员首当其冲。

民建联主席李慧琼面对“长毛”梁国雄挑战；民建联副主席周浩鼎，同区面对刘永贤、王进洋和黎永安三人竞争。区议会选举遇上反修例风波，2015年建制派在区议会夺得的七成议席，看来将备受挑战。不论如何，让政治光谱不同阵营的参选人在选举中分高下，也是对香港为好事。毕竟在民主制度下，我们相信选民的智慧，并以选举制度来协商政治安排。

取消区选代价沉重

区议会参选人数急升，一方面反映港人对建制、政府怨气深重，但一方面也反映港人依然对体制存有信心，市民希望透过选举以投票表态。过去政府多次取消议员及参选人资格，被质疑无理剥夺、取消港人政治参与权利，举措已令部分市民对选举失去信任。今次区选若选举主任再未能谨慎行事，在无充分理由下取消议员资格，容易将不满的市民踢出体制，激化极端情绪。香港正值风雨交加之时，这绝非社会乐见。

政府民望已经见底，若贸然有极具争议之做法，例如推迟甚或取消选举，将令局势难料。的确，根据《区议会条例》第38条，如特首认为选举相当可能受“骚乱、公开暴力或任何危害公众健康或安全的事故妨碍、干扰、破坏或严重影响”，实有权指示押后选举。而政府既开《紧急法》先例，甚至有权取消区选。但推迟或取消选举均事关重大，只会让原本相信制度的市民无法再透过制度表态，迫逼市民循“制度以外”走向抗争。不论是法理依据及社会形势，特首林郑月娥都必须全盘考虑，不能轻举妄动。

香港政府当务之急是重建市民信心，包括设法让区议会选举如期顺利进行，让市民相信选举能达致公平公正。此举既可保障市民基本投票权利，亦能让社会重新信任体制。