【美国总统初选】民主党百年挑战：2020年的抉择

自美国前副总统拜登（Joe Biden）正式宣布参选总统后，民主党的初选候选人已增至20人，其人数之多，竞争之烈，历史罕见。此20人当中，大体可分为与克林顿、奥巴马一脉相承的中间派“新民主党人”（New Democrats），以及近年急速冒升的进步主义者。双方内政外交、政经立场迥异，党内的竞争亦愈见激烈。上届初选前国务卿希拉里与自称是“民主社会主义者”的参议员桑德斯（Bernie Sanders）为双方支持者留下的嫌隙犹在，去年中期选举晋身国会的史上最年轻众议员科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）及首位女穆斯林众议员奥马尔（Ilhan Omar），又屡次与党内领袖如佩洛西（Nancy Pelosi）爆发冲突，令人忧虑两派会否因分裂而再次把白宫宝座拱手让人。

首个全民政党　南北战争陷分裂

美国民主党于1820年代组成，至今近二百年历史，为全球最悠久的政党。如今民粹风潮方兴未艾，民主价值遭遇挑战，令政党政治面对分崩离析的新挑战。而此前二百年，民主党亦多次因应国家发展的轨迹，面临过多次危机及以多次的转型作回应。这个百年老店能否再作出顺应历史形势再次转型，明年的总统大选将成为该党面临抉择的十字路口。

1828年，总统候选人积克逊（Andrew Jackson）一手创立民主党，改组自美国开国先贤、《独立宣言》起草者、第三任总统杰弗逊（Thomas Jefferson）的民主共和党。这位今天仍印在20元美钞上的积克逊，为首名开放大量白人成年男子普选权后选出的全民总统，其权力之大，声望之隆，可想而知。连政敌嘲笑他的诨号“笨驴”（Jackass），都逐渐变成了民主党半官方的驴子标志。其时的民主党，又被称作“积克逊党”。

积克逊借助了基层选票入主白宫，反对大银行家，被指有强烈民粹倾向。其又继承杰弗逊的重农主义，反对北方的重商主义，因而得到以农为本的南州乡郊支持。由于民主党人在南州的支持，其于奴隶制的废留问题中陷入严重分裂。就算到南北战争后，南州民主党人仍为党内的一大派系，其在当地的影响力超过百年，直至1960年代才开始被共和党慢慢蚕食。

罗斯福倡新政　奠福利国家体系

不过民主党的全国支持度却因内战而大打折扣，南北战争后的过半个世纪，该党仅出产过克里夫兰（Grover Cleveland）及威尔逊（Woodrow Wilson）两名总统。共和党独大的局面在小罗斯福（Frank D. Roosevelt）1932年当选才逆转过来。罗斯福在1929年经济大萧条后，国家经济破落时上台。其任内推行“新政”（New Deal）改革，推行全民社保、投资国内基建、严格监管金融业，甚有当时斯大林推行计划经济的苏联影子。罗斯福因而亦被指控为“社会主义者”、“共产主义者”。然而其国内大刀阔斧的改革，国外又领导对纳粹德国及日本的战争，最终任内病死的传奇故事，亦令其成为美国史上最伟大的总统之一。

罗斯福身后数十年，不论共和、民主党籍的总统，都依从罗斯福“新政”政策，而民主党自此亦执掌众议院逾四十年之久。直至1960年代美国深陷越战泥沼，国内反战运动席卷全国，马丁路德金（Martin Luther King Jr.）等人领导的民权运动亦愈演愈烈，国内种族矛盾尖锐，社会处于南北战争以来前所未有的撕裂，连民主党籍的总统肯尼迪（John F. Kennedy）也被刺杀。而面对此历史关口，肯尼迪继任人约翰逊（Lyndon B. Johnson）除提出“大社会”（Great Society）政策，扩大社福政策，确立了“联邦医疗保险”（Medicare）外，又毅然签署了《民权法案》，结束废奴后仍维持逾百年的种族隔离政策。

约翰逊此举自然令盘踞南州逾世纪的南州民主党人不满，也引起党内分裂。1968年阿拉巴马州州长华莱士（George C. Wallace）便脱党参选总统，将民主党选票一分为二，而八年前曾败予肯尼迪饮恨的共和党候选人尼克逊（Richard Nixon），则采取了“南进政策”（Southern Strategy），成功打进了南州的民主党票仓而当选。自此共和党渐渐右转，成为保守主义的大本营，而民主党则成了代表少数族裔及自由派的政党。

新民主党路线　金融海啸现危机

此后共和党于80年代列根治下一直向右靠拢，塑成了今天支持自由贸易、反对政府干预市场、社会立场采取保守主义的路线，而面对当时全球刮起的新自由主义风潮，民主党也渐转趋中，克林顿的“新民主党人”路线，便是与列根主义大同小异，同样支持自由市场及全球化，放宽金融业监管的中间路线。然而2008年的金融海啸重击了美国经济，奥巴马虽然带着“改变”上台，但在政策上没有作出跟前两任克林顿、小布什不同的大转向。克林顿妻子希拉里在2016年参选总统，又声言会延续奥巴马政策，加深其一切如旧的建制形象。

相反特朗普以反建制的形象出选，矢言推翻几乎奥巴马的所有政策，如奥巴马医保、伊朗核协议、巴黎气候协议等，又声言会退出所有不利美国的贸易协议，采取保护主义政策，完全跟共和党的支持自由贸易的立场完全相反。特朗普又不断鼓动白人至上主义、民族主义情绪，将整个共和党再向右移。而共和党此次转型，亦成功打进了在全球化下利益受损的“铁锈地带”（Rust Belt）白人工人阶级的票仓。相反，民主党低估了美国人求变的渴望，派出了建制形象深入民心的希拉里而招致败选。

面对民主党几乎钦点希拉里之局，党内进步主义者曾联署要求其派系旗手的参议员沃伦（Elizabeth Warren）出选，却遭婉拒。知名度比沃伦较低桑德斯最终担此重任，却意外地在参选中势如破竹，短短半年间人气急升，甚至一度威胁希拉里。其所创下的声势又在去年的中期选举助一众进步主义候选人当选。该批年轻议员因反对代表建制的佩洛西再度担任众议院院长而生下嫌隙，当中以科尔特斯为首提出应对气候危机的“绿色新政”（Green New Deal）又被佩洛西多次公开挪揄。双方针锋相对，党内的路线之争愈加明显。

 重拾建党精神　历史关口的抉择

科尔特斯提出的“绿色新政”明显是承袭自罗斯福1930年代提出的“新政”，以加强投资国内的基建设施，全面改造美国的经济结构以及社会面貌，以应对迫在眉睫的气候变化，无疑是极具野心。而跟罗斯福同样被指控为“社会主义者”的桑德斯，也主张罗斯福提出“四大自由”中的“免于匮乏的自由”，认为维持最低生活保障的“经济权利”是基本人权，又提出在约翰逊的联邦医疗保险的基础上，落实全民医保制度。桑德斯的由采取由下而上的草根运动竞选策略，以小额损款力抗大财团的巨额损助，其民粹作风，恰如1820年代的“积克逊党”精神。

虽然桑德斯从未正式加入民主党，亦因此被希拉里支持者及民主党领导层批评，不过其政纲到竞选模式中，历任民主党总统积克逊、罗斯福、约翰逊的身影却处处可见。至于在民调中与桑德斯并驾齐驱，同样遥遥领先的拜登，其人气大半承袭自民主党人对奥巴马八年任期的怀旧情结。拜登代表着自90年代起克林顿、奥巴马、希拉里、佩洛西等“新民主党人”路线，甫出选已处处维护商界利益，摆明要与桑德斯为首的进步主义路线唱对台戏。

上届共和党初选有17名候选人，人数之多已经是历史罕见，最终以特朗普挟着民粹怒火，撃败代表党内建制，小布什之弟杰布布什（Jeb Bush），已令共和党转型为一个行经济民族主义、赤裸裸的代表白人利益的民粹政党。今次民主党初选的候选人有20名，比上届共和党有增无减，足见在今天民粹高涨，政党失效的时刻，正是国家需作出改变的转捩点。现时各方人马涌现争总统提名权，亦是要争取主导国家未来方向的钥匙。

当1929年经济大萧条后，罗斯福的“新政”彻底改写了美国的经社面貌，以及往后数十年的政治格局。而美国经济遭受到2008年金融海啸重击后虽然已步入复苏，人民再渴望求变的呼声却有增无减。民主党有否昔日的罗斯福的意志和承担，为朝着腐败及衰落的方向力挽狂澜，改写美国的国运呢？