简朴房就能告别㓥房？

“简朴房”规管制度的咨询期2月10日届满，当局邀请社会就规管的时间表和范围、“简朴房”的认证制度和居住环境最低标准、违法罚则及执法方针等提出意见。香港社群组织协会建议政府引入最低人均居住面积，并尽快研究立法规管起始租金。亦有㓥房经营者认为改建单位的成本过高，扬言会将成本转嫁租户，又或者结束部分租赁业务。

㓥房业主作为既得利益者，自然不愿意现状被打破，哪怕是一元一角的改建成本都是可免则免。他们即使将规管制度说得像是洪水猛兽，也不叫人意外。惟不只经营者，根据社协访问了逾二百租户的调查，只有一成人认为所租住的单位目前符合“简朴房”标准，近六成人认为不达标，当中三成人更认为有需要大改动方能合规格。比起政府原先估计仅三成㓥房会被取缔，八万间简朴房将留在市场，坊间难免忧虑数以万计的㓥房租户何去何从。

追源溯始，基层之所以租住㓥房，全因为在私楼市场租不起一整个单位。九龙区200多呎的细单位也动辄过万元月租，只拿得出5千元的市民唯有租间100呎㓥房，哪怕是劣质也好。希望告别㓥房而不直面私楼租金问题，本质上是不可能任务。近年随着私楼价格受压，更多人暂时未敢入市而转买为租，进一步推高租金，近两年细单位租金指数已升了一成。坊间希望政府以“起始租金”管制简朴房租金，惟政府引述经济学者指出这可能令㓥房业主无利可图，宁愿将单位还原并整间出租，结果又是令㓥房租户无容身之处。

根据官员的说法，未来五年包括简约公屋在内的公营房屋供应量将达18.9万伙，另加约2.1万个过渡性房屋单位，令政府有“底气”取缔劣质㓥房。惟值得留意的是，㓥房住户当中只得四成人已申请公屋，合资格而未有申请的原因包括了“担心公屋地点不方便”。而事实上，未来两年的新公营房屋供应正正集中在屯门、东涌、古洞北、粉岭北及上水等地区，对于为了就近上班而集中住在九龙区的㓥房户而言恐怕吸引力不大。而考虑到市区的发展土地有限，要觅地兴建新公屋即使有心也有现实困难。

结果我们陷入一个矛盾三角：私楼租金昂贵，基层对于住在市区有刚性需求，新公屋供应集中在新界。要私楼租金回落，其中一个方法在于供应增加或者需求减少，但两者又受制于另外两“角”。于是打破矛盾并告别㓥房的关键，只能落在于增加新界的发展机遇，将原本被视为“偏远”的社群变成新的“市区”，令新公屋供应、简约公屋都成为一个切实吸引的选项。换句话说，就是提过建设北部都会区拉松香港发展布局，将挤逼不堪的市区居住人口引导到新发展局安居乐业，并且改善生活环境。

事实上，元朗、屯门等新市镇原本就应该承担起这个责任，只不过香港多年以来的经济结构单一，经济活动集中在维港两岸的港岛和九龙区。结果190万劳动人口住在新界区，但当中超过100万人要到市区上班。现在政府正积极发展北都，除采用“加强版传统新市镇发展模式”，容许土地业权人原址换地外，又将由今年起陆续为三个“片区开发”试点招标。但先不论北都大学教育城、新田科技城、河套区港深创新及科技园何时建好，同样重要的是就业机会跟居住人口是否搭配，对于拉松挤逼市区的作用是否足够。

可想而知，我们能否告别㓥房不只要看“解决㓥房问题”工作组的黄伟纶副司长，还得看陈茂波司长以至特首的宏观政策，对于这个城市的规划有何策略。