挂台风不用斗早

“摩羯”作为超强台风，风力比天文台原本预测的强，周四早上中心附近最高持续风速已经达到210公里。即使预计采西北偏西路径，与香港最近距离保持约300公里，但“摩羯”仍可能会给香港带来烈风（风速每小时63至87公里）。天文台考虑发出八号热带气旋警告信号，毫不令人意外。

这次特别的是，天文台在周四上午11时45分已预告下午6时20分改挂八号风球，当时“摩羯”集结在本港东南偏南约380公里，预计翌日上午于本港西南约300公里掠过。不但如此，在周四下午4时45分，亦即是仍为三号风球，天文台已预告八号风球将至少维持至周五正午12时。加上教育局在周四下午1时46分已宣布所有日校翌日继续停课，市民不论上班抑或上课，都有非常充足的时间作准备。

天文台和教育局这次的安排获得普遍掌声，立法会议员邵家辉表示“安全第一”，朱国强认为停课公布“愈早愈好”。惟从科学角度来说，大幅提早预告台风信号实属“预测的预测”，代价是结果随时不似预期。事实上，在“摩羯”吹袭香港期间，八个指定测风站之中仅长洲曾经录得烈风程度，其余两个（西贡和赤𫚭角）录得强风（风速每小时41至62公里，相当于三号风球的标准），五个连强风都没有（流浮山、打鼓岭、沙田、青衣和启德）。加上“摩羯”在午夜后采取更加偏西的路径，离香港愈来愈远，长洲自凌晨1时起亦再无录得烈风吹袭。

即使早了挂、迟了落抑或怎样，安全至上总是正确。市民只会骂太迟通知、太快改发三号，而不会怪太早公布、太迟“落波”。难怪前助理台长梁荣武虽然不便评论，但仍形容天文台某程度顺应了民意。小商户可能因为八号风球而无法开门，个别市民可能因为交通停驶而打乱行程，但天有不测之风云，惯了打风的香港人对这些不便应该已见惯不怪，更不用说港股9月23日起就会“打风不停市”，不怕再受影响。

然而，对于不便见惯不怪是一回事，对于八号风球见惯不怪却不一定是好事。三号风球的定义为本港持续风力达每小时41至62公里，八号风球指持续风力达每小时63至117公里，无疑有其科学原意，依照对安全的威胁而制定。万一市民习惯了八号风球也没有烈风，难免有人会掉以轻心，久而久之以为可以“马照跑、舞照跳”，或者大意追风，失却了当初以警告信号保障社会安全的原意。

天气警告不应太迟，但始终要与科学原则、准确度取得平衡，过犹不及。更何况责任不单单在天文台，教育局和劳工处等不同部门同样负责协调社会运作。哪些学校要停课，停课到几时，恶劣天气下的工作安排是怎样，大可以因应天气预测以及考虑一篮子因素后另作决定，不一定总是跟天文台的警告信号同步挂勾。所以挂台风不用斗早，而是要合理、周全。常说治大国如烹小鲜，油盐酱醋要恰到好处，火候要掌握得当，社会治理何尝不是？

安全当然重要，但同时候要平衡哪些考虑，兼顾哪些目标，考验政策、措施是否细腻精准。官僚的思维才会一面倒，例如在规管市场方面，以为愈宽松愈好的话，等如忽略了恶性竞争、社会利益等问题；以为愈严谨愈好愈好的人，又忘记了创意空间、自由发挥的重要。抓着一个目标、放大单一因素，说到底不就是做事怠惰，懒得拿捏尺度、周全兼顾？但声称要平衡各方利益，以考虑一篮子因素为由不积极作为，也是另一种官僚的表现。不过治理本来就不是容易，既要敢于担当、锐意改革，但又不能匹夫之勇、顾此失彼。这是为什么贪图安逸、但求轻易的人，最好不要从政。