【高学历之苦】人类学硕士做收银薪金1万：去咖啡店都觉奢侈
阿安（化名）25岁，书店老板在他面试时问：你硕士毕业做收银？系啊，揾唔到工嘛。人类学硕士毕业，学以致用，他开始在书店进行“田野考察”：做一个考察打工仔心理的打工仔。
每天朝十晚九，两次放break吃饭和同事闲谈，他悄悄收集别人的人生经历、对工作的看法。“会将考察结果，作为写成一本小说的素材吧。”阿安呷一口咖啡。这天是难得的假期。一周工作58小时，其实连在咖啡店消磨时间也觉奢侈。
店长：‘你硕士毕业做收银？’
硕士学历显然和书店收银不匹配。时光倒流到今年8月，那时他毕业后赋闲两个月。求职信寄出40多封，面试了6份学术研究工作不果。身边同学有些当补习，有些继续升学，银行户口银码逐日消减。他看着自动柜员机，一脸苦恼。为了当一年全职人类学硕士生，他那份当过两年copywriter的积蓄，毕业后已经所余无几。然后他找到招聘广告，位于港岛区的连锁书店。
“店长一看履历，脱口而出问：‘你硕士毕业做收银？’书店职员流失率高，他坦白说想找到人打长工，那我也对他坦白，我做到一时便是一时。面试过程其实颇顺利，他会关心我怎样与同事相处，也问人类学是怎样一回事。”一个星期后他收到电话，如愿开工。他成为那间书店学历最高的人。同一层的同事多数大专毕业，年纪与阿安相若，而且容貌端正。可能是考量到港岛区书店的客源。
阿安打算，这份工大概试用期左右就辞职，刚好与田野考察所需时间相若。加上来到新环境，不如实践所学。“每日上班虽然辛苦，但做到自己想做的事，感觉还可以。下班后一想起前途，就很害怕。”
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身边有硕士 同事好惊讶
用数字去描绘他目前的生活：每天朝十晚九，用膳时间45分钟，上班四天轮休一日。一周工时起码58小时，月薪一万。他反问：“挺惨吧？”唯一用不上数字的，是书店没有订立营业目标，不用‘跑数’。
书店毕竟是服务性行业，见客又见书。有时还要调派到分店帮忙。但凡在商场的分店，一到周六日就极为忙乱。人手不足，他一个人分身听电话、收银、执书架。刚过去的暑假，见过不少自己弄错日子上门买教科书，却怪责职员的家长；又试过客人自己买错笔，怪书店误导，坚持买笔的书券余额用现金找续。
重复的劳动是新书上架、摆放好畅销书到“猪肉台”、听电话处理订书和查书。一天两次放饭，以及将近下班前，大伙也会收拾心情，聚拢到收银柜位前讲东讲西。他和同层5个同事随便聊天，没有特别的套话技术，语言透露的信息，彼此交换。分别只是阿安会事后记下来。被人问起为什么要打书店工，他没有隐瞒，如实相告：“揾唔到工，做住先”。
他们很惊讶有同事的学历会如此高，都说像阿安这种人，不应该打书店工，也因此觉得，他在书店“骑牛揾马”是可以理解。“同事都觉得书店收银于我，是错位甚至是浪费。但既然都是自力更生，我不认为有甚么值得诟病和自卑之处。”他说。
观看他人又观看自己
有些同事在书店工作六、七年。薪金他不方便问，一问到他们的经历，反而令自己愈听，愈胆战心惊。“本身他们不会太讨厌读书。而是金融海啸后的失业潮，使他们暂时栖身书店。眨眼就做到今天。有人本来做设计，就算想重操故业，photoshop都改版几代，回不去了。”
他也是因为找不到工作才被逼栖身于此。会不会走不掉？他直认有点怯。“读完人类学，我行业选择好像变得更窄”。他问过自己，试用期之后，当田野考察这个理由再站不住脚，还可以去哪里？卖波鞋？卖衫？他想在大学研究、艺术行政发展，入职之后，也一直抽时间去面试，却未有回音。
田野考察于他，倒像是调剂生活的苦口良药。以人物为主轴，记下每天同事的打扮，转了甚么发型或鞋；甚么时候生病、语录、透露过的家庭背景。一件微小之极的事情例如某个同事的小动作，口头蝉，甚至显露的一抹笑容，也都记下。这班曾与他共事的人，包括谈吐和打扮都写进他的小说里。教他最深刻的，是大家对于工作和生命有不同的看法。他最不能忍受的，是书店的长工时，但许多同事看来，却不是压力来源。