李嘉诚传退休 长和系却稳如泰山 终极“李氏力场”幕后发功

撰文: 马健彰 余秉峰
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“李氏力场”能否真的抵挡台风仍有待查证,但肯定为长和系遮风挡雨。昨日﹙21日﹚外媒传本港首富李嘉诚将于明年90岁生日前退休,但诚哥旗下上市公司的股价并未受到消息拖累,部份更逆市上升,稳如泰山。
长和系发言人事后澄清,李嘉诚未有确切的退休时间表,只是事件再度引起外界关注,没有李嘉诚主持的长和系将如何走下去。东骥基金董事总经理庞宝林认为,长和系经过李嘉诚数十年的管治,公司上下早就跟随他的商业思维做事,而终极的三道“李氏力场”早在幕后发功!

李嘉诚(左)曾表示,有李泽钜(右)和管理团队,自己可以随意离开长和系。﹙黄永俊摄﹚

力场一、一早放风准备好退休 管理市场预期

《华尔街日报》在周二中午引述消息人士报道李嘉诚的退休计划后,长和系旗下上市公司的股价表现硬净,长和﹙0001﹚当日仅微跌0.2%至98.5元,表现胜过大市指标;负责地产业务的旗舰长地﹙1113﹚,更逆市上升0.7%至61.85元。庞宝林指出,投资界早已预期李嘉诚会退休,对此放下戒心。

事实上,李嘉诚在今年3月业绩发布会回应退休问题时,明言公司运作非常良好,“就算我随便揾一个借口,(将公司)交俾Victor(长子李泽钜)同埋外面一班好同事,完全无问题!”笑言自己明年90岁,如果仍未做好退休准备,“呢个人系蠢嘅!”。庞宝林亦指出,当公司的掌舵人放心执行退休计划,便反映公司的运作已经很顺畅,已做好准备可以交给管理团队接手,因此李嘉诚的辞任,顶多只会对股东造成心理影响,但对公司的实际影响不大。

电力等公用事业盈利能力稳,风险主要是政治因素。﹙黄永俊摄﹚

力场二、公用业务   提供稳定现金流

退休的准备之一,就是李嘉诚向长子李泽钜和员工“身教”做生意的智慧,要“发展中不忘稳健、稳健中不忘发展”。李泽钜在1996年搭建自己的“王国”长江基建﹙1038﹚时,本来是瞄准内地的电厂和公路基建项目,后来调整业务重心,改攻欧洲和澳大利亚的公用事业,尤其是法制健全的英国,据长建2016年的财务报表,来自英国的营业额达177.47亿元,占总营业额的64.9%,反观内地业务期内的营业额只得4.3亿元,占比仅1.6%。

庞宝林指出,这类公用事业资产业务稳定,没什么大变数,可以为集团提供良好的现金流,即使遇上一时的行业不景气,长和系也有“holding power”﹙持货能力﹚。翻查旗舰公司长和的年报,收益最大的是零售业,占总收益的41%,之后是欧洲电讯和基建业务,分别占17%及14%,而且收益额同比变幅不大,都在5%以内。反而,较可能出现的缺口是政治因素,地方政府的态度若变得不友善,或法律制度不完善,都容易为这类生意带来突如其来的风险。

此外,职场更有“follow the leader”﹙跟随领袖﹚的现象,长和系总部有30%的员工留在系内工作逾20年,51%的员工在系内工作了5至20年,庞宝林相信这些员工习惯参考李嘉诚的方式做事,视他所做的交易为指标,长和系每个部门的总经理会按原有的策略继续发展。假如有关部门盈利能力强,行业有前景,即使李泽钜有自己的一套想法,也没有理由不继续投资原有项目,或者贸然变动人事,因为长和系规模庞大,雇员人数超过29万人,业务横跨逾50个国家,作为老板也需要依赖不同的专才去营运,无法事事亲为,须赋予每个总经理一定的自由度。投行美银美林的报告亦指出,长和系管理层经验丰富,李泽钜营运多时,不预期李嘉诚退下后对长和系日常运作有大影响。

李嘉诚表示,辞任主席后仍会做高级顾问,保留在长和中心的办公室。(林振东摄)

力场三、做长和系高级顾问守尾门

庞宝林续称,同样道理,李嘉诚目前虽然仍任职集团主席,但作用是为公司策略作出决定,而不是前线执行,加上李嘉诚已经明言,退任主席后会为长和出任高级顾问一职,“可以继续畀意见”,长和系仍是拥有李嘉诚这张牌。一场足球比赛中,可粗略分为前锋、中场和后卫,李嘉诚只不过是由“中场指挥官”,转到后卫负责守尾门,可在李泽钜遇上决策困难时提供支持。美银美林预期,李嘉诚退休之后,长和系遇上重大决定时仍会先咨询他的意见,依然受惠李嘉诚的生意及政治脉络。

现时,长和系在香港主板上市的公司达到11家,总市值高达10,700亿元,虽然市场误传诚哥即将退休,但股价稳如泰山,终极“李氏力场”应记一功。

李泽钜给市场的印象,是低调及处事态度严谨。﹙资料图片﹚