2年劲开6间分店 Outback自爆进化法则︰No Rules, Just Right
做餐饮，要敌得过贵租。属港人集体回忆的乐意扒房和法式扒房W's Entrecote，都为保持传统的菜式和格调而努力过，却齐齐因为贵租，走进历史。然而，有一家扒房不认命，靠“No Rules, Just Right”的法则顶硬上，过去两年开足6间分店，餐厅总数增至11间，目前全部录得盈利。
这家扒房就是来自美国的“过江龙”Outback Steakhouse，进军香港市场经已18年多。淡市扩张，营业额上升之余，还获得地产商拉拢进驻旗下商场，Outback大中华区总裁徐剑群于访问中道出这间美式扒房的微妙“进化”。
“No Rules, Just Right”这豪迈的一句，正是Outback白字黑字写下的公司口号，徐剑群两年前担任大中华区总裁后，还真的坐言起行，“当时觉得Outback在香港已有15年历史，食物和服务都很好，只是设计和餐单跟不上时代和消费者，以致脱节了，决定要将新概念引进来。”
港人习惯改变 更爱轻松锯扒
美国的形象虽说不拘一格，但传统美式扒房却是另一回事，昏暗的环境，配以典雅的音乐，食客不期然会端正用餐，但时移世易，很多人不好此道。台湾“美式餐饮教父”孙大强，去年3月底全面关闭在台代理的Outback加盟店，便总结道︰“传统大型美式连锁餐厅的时代已经慢慢过了”。
徐剑群也察觉到这个转变，相比起“怀旧”、“大份”，更多食客想在轻松的氛围中锯扒，与家人或朋友谈天说地，而这条客源正迅速增长，所以他上任后的第一个工作就是“破旧立新”，将香港和内地分店慢慢转型做休闲式餐厅。
要改头换面，功夫可多了。Outback普遍换上了时尚简约风格设计的装潢，设有落地大玻璃。徐剑群指出，加上明亮的灯光和轻快的音乐，即使客人聊天的声音较大，都没有违和感；员工的服装也要配合，灰色恤衫、折起半边衣袖，看起来更有现代感；前菜款式亦有所调整，以往全是炸物或辣味小食，现在过半数款式是蔬果或海鲜类组成，感觉轻盈清新。
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定位休闲餐厅 专攻商场客
回忆起在Moko店试行转型，徐剑群表示殊不容易。作为巨型连锁品牌，Outback近千间分店遍布全球，母公司亦在美国上市，纵然以“No Rules, Just Right”做口号，但早年习惯中央管理，又要确保各地分店与美国区的风格一致，因此对装潢和菜单有严格的控制，也对徐剑群的改革建议十分敏感。
庆幸，营运餐厅并无唯一的法则，实践永远是检验真理的唯一标准。因此，2015年7月，他拣选旺角新世纪广场（Moko）新店试行，结果生意额显著比旧店佳，然后才将新模式的元素尽量复制至其他分店，并开设新店。更重要的是，Outback的新定位成功吸客，引来商场主动寻求合作，徐透露Moko商场业主新鸿基（0016），便因往绩找Outback进驻旗下的元朗形点商场。
事实上，细心观察，不难发现Outback选址主力商场舖，徐剑群解释，商场舖有稳定人流，切合休闲式餐厅的需要，“街铺有更多人经过，但除非是经营快餐店，否则这种人流最终变成路人居多，较难转化成休闲餐厅的客人。”
拒“一言堂” 徐剑群：员工没兴趣不会做得好
徐剑群自2015年起上任后至今，连同即将开幕的奥海城分店，Outback不足3年时间便新开了6间分店，令本港分店数目增至11间，步伐显然较竞争对手Ruby Tuesday﹙6间﹚、Dan Ryan's Chicago Grill﹙2间﹚及Ruth's Chris﹙2间﹚进取。目前，Outback香港区所有分店均录得盈利。
常言“新官上任三把火”，徐剑群却不走此道，“我一步一步来，没用什么方式去证明自己一定是对的，承诺是以测试方式进行，不对的话会再改，说服总部放手试试看。”面对前线员工的疑问，徐照样软性手法处理，“他们比较希望了解改变的目的是什么，只要双方好好地沟通，向他们解释背后的策略和原因，大家站在同一阵线的机会仍是很大。”不用总裁身份“一言堂”，徐解释店长本身经验老道，一般有10年或以上的年资，何况想他们用心经营，首先要让他们觉得店铺是自己有份，“直接下指令一定要做，大家会没有兴趣做，事情一定做不好。”