专访《好好吃饭》作者吕嘉俊：在反权威时代 写“较真”饮食文学
【专访】要定位吕嘉俊身份并不简单，他最常被提及的称呼是饮食杂志《饮食男女》前执行编辑，后来转战出版界开设字字出版社，还开书店专营饮食文学，深耕饮食文学多年，他却在访问中摇头道：“其实我没那么喜欢饮食。”
去年他一口气出了《好好吃饭》、《味缘香港》两本书，前者是贴近个人情感之饮食札记，后者则是为香港食物寻根溯源之科普型散文，均在去年香港诚品年度生活类畅销书排行榜中名列前茅。在人人都可以写食评的年代，这位没那么喜欢“吃”的饮食文化人，似乎靠著认真文字杀出了一条血路。
写对得起读者的文章
访问相约在吕嘉俊经营的字字研究所里进行，既是书店亦是出版社。“其实一切都是因缘际会。”他笑言，“离开饮食杂志后做过很多不同工作，去书展市场部工作过，为大馆‘日安时刻’展览负责文字内容。后来到2020年，我才开了字字研究所。过去做了十几年杂志，清楚如何编辑一本书，有自信制作一本书，我觉得出版是我老本行。”见地点方便，他索性在2022年将出版社办公室改成书店，于是便有了这家饮食主题书店。
他两年前开始在媒体写饮食专栏，却不是常见食评，而是以历史、哲学、经济、政治分析饮食活动，从沙嗲牛肉面由来谈到粤菜文化保育。当问及为什么从这个角度切入写作，他思考片刻后回答：“我没有任何攻击他人之意，但我觉得坊间有些专栏其实写得很随意，可能只是简单复述自己吃过什么菜式，什么好吃什么不好吃，甚至有一些是我们行内评价很‘鳝’的稿，在资料中加一点个人感受，加一点‘味精’就完成了。”
我有能力写出这样的文章，但与此同时我也觉得这样对不起读者。
“这会让自己退步，可能你会想——自己收费不高，何必再费心写高质量内容。渐渐会有很多计较，但我不想自己变成这样的人。所以我答应自己，我每写一篇文章，都要翻查很多资料，要做访问、思考更深入的问题。譬如我吃完一个菠萝包，觉得很好吃，那究竟好吃原因是什么？就这样开始研究和查找。”专栏反响不错，便辑录成书，在去年七月出版了《味缘香港》，另一本书《好好吃饭》则是他饮食札记，更贴近个人情感。两本书出自不同出版社，却是在同一个月出版。“这并不是有意而为之，只是我觉得香港现在做出版很困难，如果有人愿意出版，那就先出版。”
授人以鱼，不如授人以渔
近年“Foodie”（饮食博主）文化当道，人人都开始谈饮食写食评，对于这类型的饮食文学还有多大需求，吕嘉俊坦言自己一开始也抱有疑问：“由于网络文化兴起，大家觉得专业权威需要被打破。从前八十、九十年代，时常有餐厅将名人合照贴在门口，有了名人保证就会有人愿意尝试，但他们可能不会想——可能这个明星并不懂得‘吃’。”
“到后期是一些饮食专家照片，其后则是饮食杂志专栏。很多人渐渐觉得这些东西并不可信，可能都是与利益挂钩的评价，又或是觉得所谓专家根本不行。网络世界资讯很多，不同意见各有各支持者，整个权威系统崩塌，也相等于没有权威了。”他打趣指，现在有人连“不相信权威”这件事持怀疑心态：“我觉得不信权威没有问题，但有些内容根本没有根据，又没有人考证，内容可以说是良莠不齐。”
他认为现在是一个“后打破权威”时代：“过去十年充斥免费资讯，所以很多纸媒都办不下去。但现在人们开始会思考——有质素的资讯是否要用钱买呢？譬如当你在网络上找菠萝包做法，可能有十个不同版本，慢慢筛选资料要花费大量时间，而且可能全是零碎资讯，还不如买一本书回来看。”
他指饮食是大家最容易接触，也是最容易疏忽的东西：“我们香港人太匆忙了，譬如我们常说‘荧光汁’，但是没什么人知道‘荧光汁’是从哪里来。又譬如我们吃完云吞面，觉得很好吃，但从来没有想过面是怎么做出来的，为什么云吞面和以前那些不一样，为什么虾愈来愈爽，甚至爽到有‘胶质’感觉呢？几乎没有人留意。”
虽说常有人称他为饮食文化专家，但吕嘉俊说自己并不想做权威：“比起告诉大家某某店很好吃，我更想让大家知道——怎样才算好吃？怎样可以测试一间店好不好吃？当你学会后，便能应用在不同地方。”他用云吞面作为例子，云吞面的面条理应爽口，所以餐厅才会把云吞放在碗底垫著面条，避免面条浸湿变软；而云吞面面地是碱水面，需要在煮面期间洗走碱水的味道，若能尝到碱水味，意味著面走碱走得不好。“当你知道了这些，就懂得评论一间餐厅。我相等于是给了大众一套评分标准，让大家可以测试什么餐厅做得好，来寻找一家适合自己的餐厅。”
这些年来一直写“吃”，他却坦言自己没那么喜欢饮食，“我吃东西时老是忍不住思考，相等于‘吃’变成了一份工作。身边朋友比我对‘吃’更有热诚，因为他们不是业内人士，所以纯粹是一种享受。我花了很多心思研究，所以不自觉会进入工作状态，变相就无法投入。”他说自己最喜欢其实是写作：“我最喜欢文学，我希望自己的作品也是偏重有文学性。现在完成了这两本书，开始有些信心，觉得自己可以靠写作维生。虽然还不知道是否可行，但但下一步我想试试写短篇小说。”
我吃东西时老是忍不住思考，相等于“吃”变成了一份工作。
吕嘉俊将在三月参与香港国际文学节，于讲座细谈香港茶餐厅文化。今年香港国际文学节与青少年读者节同时进行，除了吕嘉俊外，亦有《香港知埞》作者陈杰、《射雕英雄传》英文译者张菁等本地创作者大谈创作经验，更邀请了Diana Reid、Palani Mohan等国际知名作家作嘉宾。有兴趣读者不妨到访主办单位网页，留意相关活动资讯。
【活动详情】
名称：品味香港茶餐厅文化
地点：油麻地大安茶冰厅
日期：2024年3月
名称：香港国际文学节
日期：2024年3月4日至10日