【读《叙香园往事》】从消失的粤菜馆　重拾记忆的味蕾｜寻书笔录

当年盛极一时的叙香园，香港曾经先后开办过五间分店，时间跨度在1926年至1989年期间，整整六十三年光阴都洒在了“叙香园”这粤菜品牌上的经营。说起来，叙香园创始家族在更早之前，已立足香港先后创立杏香园、公团饭店（总店及支店）、桃园酒家以及华乐园饭店，如今说来恍如“传说中的故事”，没入历史的洪流中，目前能历史旧照觅得蛛丝马迹。叙香园家族后人，原来就是电影《桃姐》的原型主角——李恩霖（Roger），刘德华饰演的角色就是在演他。
文：叶秋弦｜原题：重拾记忆的味蕾——读叙香园往事

叙香园由林家一手创立

Roger与桃姐的缘份不必多述，但他们身处的大家族却满载故事。《叙香园往事》由李家第三代后人Roger以第一身口述历史方式写成，读来生动有趣，其中不乏对林家及李家历史渊源的叙述。Roger自小在大家族的氛围下成长与生活，无论是母亲林家还是父亲李家家族，在当时社会均拥有一定影响力，其祖父李崇协十五岁时坐大船到美国费城讨生活，在洗衣店勤奋工作，生儿育女后，其妻将孩子带回国接受中文教育，自Roger父亲一代起，李家也就在香港落地生根了。

因为同属一个教会的缘故，Roger父亲当年恋上林家最年轻的姑娘，后来共谐连理诞下女儿和儿子，自此林家与李家的关系密不可分，期间更有生意上的往来：例如，从一张1958年由林家经营的广生栏分工纪录可见，李家也获得红利分账。及后创办叙香园，并一度扩充业务范围，令食肆经营稳扎在中上环一带。

香港正宗粤菜源流之一

上了年纪的读者或会一问，记忆中叙香园好像在油麻地、尖沙咀等地也出现过分店？是的，据书中记述，叙香园确实以先后不同的次序出现在二十世纪香港的风景版图里，起初确以秘制的“烧鹅濑粉”与“炸子鸡”驰名。当然，发展至后来，从保留下来的菜单可见，叙香园已经有愈来愈多招牌名菜，如“鲜莲冬瓜盅”、“鲜荷飘香鸡”、“瑶柱蟹肉冬瓜蓉”等令食客“食过返寻味”的味蕾记忆。

从附录一所记载的老员工访问可窥见，当年不少厨师都由老板林启光从其他著名酒楼挖角过来叙香园打工的，林启光看中的是他们对待食物那份认真与执著，在职期间更会于新春佳节到老板家拜年或出游等活动，珍贵旧照在泛黄的时光中诉说著历史碎片。本书附录二专门收录了饮食研究者Samuel对叙香园菜谱的初步解读，这些珍贵资料文献可说印证了那个时代叙香园对粤菜水准的要求、认真，份量、成本控制在稳定范围内，才有办法维持叙香园在粤菜界的稳固地位。

消失的酒楼，不散的人情

2023年春天，香港话剧团上演了一出《不散的筵席》，故事大纲取材自Roger七八十年代在叙香园实习的故事，由陈敢权担任编剧和导演，Roger担任编剧和制作顾问。《叙香园往事》的笔触也提及这段实习过程，书中“叙香园酒楼——尖沙咀”这部分正正在描绘这段历史记忆，从观察变化万千的酒楼的日与夜到顾客的人生百态，甚至对酒楼员工架构的记载，巨细无遗地整理出与酒楼有关的珍贵历史，在现实的限制中舞台剧或难以重演，但透过《叙香园往事》这本书可以延续有关叙香园的人情故事与记忆。

《叙香园往事》一方面记述了Roger的家族史、个人成长史，更重要是在现存资料上记录了一间曾经辉煌也重要的粤菜餐馆，这是一份香港的时代记忆。当中老板与员工之间无可取代的人情味，以及餐馆酒楼如何在变幻的时代立足多年。本书收录了珍贵的老员工访问、餐厅内部以及街景旧照，从中寻找一份昔日的优雅与味蕾记忆。
（部份图片由作者提供，题目为编辑所拟，本文不代表艺文格物立场。）

作者简介｜叶秋弦，喜爱编书和创作，希望生活是文学。著有散文集《绿皮火车》（2021）。