【创业】德创企研制天然气电池　效能更佳使用过程更安全

•最近三星智能手机Note 7爆炸事故获全球关注，官方虽仍未交代个中原因，不过锂离子充电池的安全程度已受各界关注，而且美国环境保护顾问（Environmental Protection Agency）推出的环境设计计划（Design for the Environment）曾于2013年的报告指出，锂离子电池会“对环境潜在最大的影响”，带来包括全球暖化、采矿及环境污染等负面后果。若然现代人的生活已与电子产品有著分不开的关系，那么未来有可能会有新的产品取代锂离子电池吗？

由高端汽车品牌INFINITI举办的INFINITI Accelerator 2.0计划，本年获包括来自香港及世界各地，共9队的创企参与，于为期12星期的计划中就智慧城市科技而进行分享及学习。其中，由德国创企Kraftwerk研制的可携电池，自然成为不少人的关注项目。

据企业创办人之一的Martin Pentenrieder指，他的合伙创办人Sascha Kühn早在15年前已洞悉先机，著手研究燃料电池的可行性，成功研究出利用液态的天然气灌进燃料电池，藉内在的化学作用产生电力的方法。他与Martin及后一同以此技术研制出Kraftwerk可携电池，声称产品能比现有的外置电池提供更快及更有效的功能，“Kraftwerk的能量密度高，只需一般电池3分1的重量及4分1的成本就能产生比它们高50倍的能量，如重200克的电池已足够为11部iPhone充电。”

“燃料电池将会是未来的新能源，因为它比锂电池更安全，并不会出现Samsung爆炸的情况。”Martin以打火机比喻为燃料电池，“打火机不会因掉下而爆炸，亦不会无故加热，燃料电池亦如是，因为我们所采用的正是用在制作打火机的气体，而且天然气已经被证实是很安全的能源。”Martin又指电池采用稳定性较高的丁烷，有别于一贯燃料电池使用稳定性较低的氢气，而尽管用于产生电力的化学作用会释放蒸气，但他表示那不会构成爆炸。

Kraftwerk去年已成功在国际众筹平台Kickstarter筹得150万美元，产品早已获不少关注，Martin亦希望藉参与是次INFINITI举办的加速器计划，能寻找到合适的投资者，从而将技术推广至智能城市的物联网（IoT）应用技术中。“现在每个地方都放置了感应器，例如将桌子及冰箱等连系成一个IoT网络，但由于那些电池的寿命较短，因此每数星期便需要找人替换，浪费很多资源，但燃料电池的寿命可长达10年。”透过德国政府及其他资助，企业现投资了2千万美元，又在美国与香港设置办公室，Martin表示香港将成为企业日后发展的一个重要地方，“香港有很多家族企业开始并弃以往投资回报高的项目，转至投资可持续的项目，故燃料电池会占一大优势。另外，据点在香港更容易打入中国市场。”