【社论】还叶刘一个公道的评价

随着特首提名战结束，四名主要参选人之中，只有叶刘淑仪未能入闸。对于这个结果，不少人以嘲讽的态度视之，认为叶刘不自量力，但又有多少人从另一个角度，欣赏她力战至最后一刻的坚毅与勇气？过去香港社会不时以有色眼镜看待叶刘淑仪，对于这位敢作敢为、勇于担当的政治人物，香港似乎欠她一个公道的评价。

对于叶刘淑仪，一般香港人会称她为“叶刘”；尖酸一点的会叫她做“葡萄淑仪”，说她经常妒忌别人、吃不到的葡萄是酸的；早些年，有人会嘲笑她的发型，叫她做“扫把头”。综观香港政坛，被起这么多花名的政治人物，叶刘淑仪可算是数一数二。

政治人物被起花名，有时未必是坏事，但是外界为叶刘淑仪所起的花名，多数都带有负面形象，在经常把表面印象当作现实的香港政治生态中，叶刘淑仪恍如一个丑角——常出洋相，更重要的是：注定当不成主角。

世上没无缘无故的爱，也没无缘无故的恨，叶刘淑仪的公众形象如此，的确有其原由。对不少香港人来说，对叶刘淑仪的认识可能仍然停留在2003年，当年她推销23条立法时，留着招牌发型、架着深色墨镜、涂着鲜红唇膏，在论坛上舌战一众反对者；又或者2015年立法会就政改方案投票时，她却要“等埋发叔”，错过了投票支持政改的机会，为此悔恨不已，更在公众面前洒泪。无论你喜欢与否，叶刘淑仪就是个人色彩如此鲜明、浓厚的性情中人。

只是，对她抱有负面观感的香港人，又有几多人尝试更深入了解这个人？有多少人还记得，叶刘淑仪曾经不是“葡萄淑仪”、不是“扫把头”，而是工作能力备受社会肯定、民望数一数二的高官？

时间回到1996年，时任入境处处长梁铭彦因品格问题被勒令提早退休，叶刘淑仪以政务官的身份“空降”，成为香港史上首位执掌纪律部队的女性。在香港后过渡期的政治敏感时期，她曾兼任中英联合联络小组英方组长，回归后亦顺利过渡为入境事务处处长，足见其工作能力备受中英双方肯定。但叶刘淑仪的事业如何平步青云，与普罗大众何干？说到这里，不得不提的是她任内积极在国际上推广特区护照，争取更多国家及地区给予免签证安排，改变当时不少港人觉得特区护照较英国国民（海外）护照（简称BNO）次一等的观感，亦令特区护照成为备受国际肯定的旅游证件，今天的香港人，其实仍然在享受叶刘淑仪的优异工作成果。

当然，这并不代表叶刘淑仪就是一个无懈可击的官员，因为她的公职生涯亦有不少可议、甚至应该受到批评的地方。但昔日对她的种种责难，有几多是骂得对？又有几多是骂得太过？

叶刘淑仪自1998年起晋升保安局局长后，她所面对的重大争议议题，是居港权问题，并由此引发的第一次人大释法。1999年初，终审法院审结“吴嘉玲案”，裁定港人在内地所生的子女，即使在他出生时，其父或母当时仍未成为香港永久居民，也可拥有居港权。时任保安局局长的叶刘淑仪声称，有关判决或导致约160万名内地人涌港，势令香港的房屋、教育、医疗等不胜负荷，当时她的言论，被一些人质疑是夸大，认为她说谎。其后叶刘淑仪更联同时任律政司司长梁爱诗，向全国人大常委会寻求释法，变相推翻终审法院判决，香港法律界反弹更大，质疑叶刘淑仪破坏香港司法独立，更触发首次法律界沉默游行，令她成众矢之的。

回想当年，叶刘淑仪可否有更佳处理方法？例如以更谦卑的态度向社会解释，寻求公众对政府处理手法的谅解？又或在“吴嘉玲案”有终审判决之先，就先行提请释法，避免造成人大释法推翻香港法院判决的客观效果，减少对香港司法的冲击？

但是，这些说法都流于事后孔明。不过政治就是如此吊诡，若果事事追求“政治正确”，往往会造成难以弥补的现实恶果。试想，叶刘淑仪当年若因外间压力，放弃释法，让与吴嘉玲情况类似的人士都来港取得居港权，哪怕只有估计的约十分之一即16万人有资格来港取得居权，香港社会也恐怕将受到相当大的折腾。

至于叶刘淑仪的人生转捩点，是她在2002年起推销《基本法》23条，即《国家安全法》立法一役。必须批评的是，当年叶刘淑仪往往以强势姿态舌战反对者，不但令公众觉得她盛气凌人，徒添社会疑虑与不满，而且她在公众场合多番失言，如指“希特拉都系民主选举上台”，又说快餐店职员、的士司机等不懂讨论有关法例，令本来严谨的23条立法，变成几近意气之争。直到2003年7．1大游行前夕，她仍指很多人上街是为了“假日消闲”，而非反对23条立法，这些无谓的挑衅语言、对社会怨气的警觉不足，叶刘淑仪显然做错，且错得离谱。

叶刘淑仪的错，错在毫无保留地显露出作为公务员精英骨子里的傲慢，甚至对民意抱有近乎“偏见”的敌视。只是，当年50万人大游行之后，作为问责官员、主责推销23条立法的叶刘淑仪，最终也负责下台，成为首名辞职的问责局长，由她一力承担整个政府推动23条立法的失败。当然，就23条做决策的，显然不是一个局长而已。我们就算再不满意她处理23条的表现，也不能否定其担当。尤其当今政坛，“问责”一词已极稀罕，如今又有多少不适任的高官坐在高位虚度光阴，遑论如当年的叶刘淑仪般，显现出一人做事一人当的女汉子气魄？

不少香港人却是善忘的，对于当年的叶刘淑仪，印象可能仍停留在那个声言要“捍卫”自己发型、态度强悍的前保安局局长，未必记起她的承担，甚至不断对她作出尖酸刻薄的批评；而部分年轻一代对叶刘淑仪的记忆，应是她作为新民党主席、是建制派的立法会议员，亦是连续两届拟参选特首，却又屡战屡败的失意政客。但相对她近年的从政生涯，特别是其立法会选举战绩，这些看法似乎未必对。

叶刘淑仪的政治取向与行事作风，未必人人认同，如她反对以特权法调查高铁工程超支、反对调查铅水事件，就被指“保皇”，她穿着皮草被动物权益人批评后，仍高调地穿皮草亮相，亦令不少人再次回想起她的剽悍性格。在政改一役因“等埋发叔”错过投票而落泪，更是她从政生涯的污点。但正因叶刘淑仪我行我素的作风，造就她鲜明的个性，可能会有很多人不喜欢她，但同时亦赢得部分人赞赏，而且认同她的人确实不少。当她在2007年投入立法会港岛区补选，对上陈方安生，仍以43%的得票高票落败，其后在2008年的立法会选举卷土重来，及至2012与去年的立法会选举中，两度成功连任。她在去年选举的得票数更超过6万，成为地区直选票后，票站调查更显示她的主要票源来自中产区，并非传统的建制派“组织票”票仓，足见叶刘淑仪即使是一个建制派，亦不能否认她获得一定选民的支持。

然而，她的政治实力，却未能助她更上一层楼，虽然叶刘淑仪早在去年年底已宣布参选特首，但其选情一直陷入苦战，尤其在林郑月娥宣布参选、全国人大委员长张德江南下表明支持林郑后，建制派的提名票便一窝蜂地倒向林郑月娥，冷待叶刘淑仪，令她未能取得150张提名票“入闸”，再次饮恨。

相比林郑月娥的政治魅力，叶刘淑仪难免会被比下去，不过以她的从政经历，尤其是她是唯一受过选举洗礼的建制派特首参选人，她本来就不应该被如此冷待。但纵使如此，叶刘淑仪面对这场近乎必败无疑的选战，仍然战斗至最后一刻，直至提名期结束前数天，她仍在修改她的政纲，连一些泛民主派的选委在接触过叶刘淑仪之后，亦觉得她勤力、熟书，表现甚至比其他参选人更好，只是碍于政治立场，未能提名她，有泛民选委更感到，一个如此优秀的人选却遭建制派冷待，令人觉得很悲凉。这种悲凉感，相信不少港人，无分党派都会看得见。

无论是叶刘淑仪的支持者或反对者，都不能否认她的人生经历，就是狮子山精神的最佳现实例子：勤奋、拼搏，更重要是跌倒后勇敢地站起来，遇强愈强。这种性格，可能和她的家庭背景有关，叶刘淑仪的母亲是妾侍，年幼时更已家道中落，在那个年代，这种身份受到一定歧视，或许如此，小时候的她已相当懂事，到长大投身政府，获举荐到美国进修，主动要求攻读她不熟悉的工商管理课程，学习新知识。回港后以为事业家庭两得意，又遭逢丈夫猝逝。一生经历过不少人生起跌、大风大浪的叶刘淑仪，会就此一蹶不振吗？

不能否认，叶刘淑仪的公职以至从政生涯，有时的确是流于好胜和固执、对社会的认识亦显“离地”，面对民意、面对政治对手，未能做到知己知彼，若批评她缺乏政治家的能力，未必为过。而这种特质，是出于她个人的偏执性格，还是只是攀登高位的野心文化泛滥的芸芸案例之一，值得港人深思。

但是，纵使叶刘淑仪是让人误解了她，甚至令人觉得她是不适合这个时代的“过气”政治人物，不过，不能否认的是，至少她的勤奋和坚毅，演活了打不死的狮子山精神，值得不少年轻人效法。而且她虽然选不上特首，但以其政治联系和社会影响力，若要继续服务社会，相信还有很多、很多的方法。