促进畅通易达、推动通用设计 共同创造共融环境
政府上周举行了会议，跟进行政长官在2023年《施政报告》中提出，把通用设计及通达概念纳入楼宇设计手册，以推动长者友善的楼宇设计。平机会乐见政府积极推动通用设计及通达概念，并就现行法例和楼宇设计手册进行检讨，目标在今年内提出改善建议。与此同时，平机会亦正积极推动各界采用通用设计，以创造共融环境，继早前推出为餐饮业界而设的实用指南，平机会更举办“通用设计嘉许计划2024/25”。计划现正接受申请，欢迎公营及私营机构参加。
撰文：平等机会委员会主席朱敏健
支持政府把通用设计纳入楼宇设计手册
上周二，财政司副司长以“推动长者友善楼宇设计”工作组组长身分召开了首次会议。该工作组是因应行政长官在2023年《施政报告》中提出的建议而成立，当中要求财政司副司长统筹相关政策局，就如何把通用设计及通达概念，更全面纳入屋宇署发出的《设计手册：畅通无阻的通道》以及相关规例和指引中。工作小组会检讨现行法例及楼宇设计手册中有关长者友善的设计规定，并在今年内提出改善建议。
平机会一直致力推动政府制定包含通用设计原则的全方位设计手册，以建造通达的建筑环境及公共空间。对于政府将会检讨现行法例及楼宇设计手册，并纳入通用设计及通达概念，平机会十分支持。
把推广通用设计列为优先工作项目
事实上，香港人口正面对急速高龄化，平机会预见畅通易达的设施将变得越来越重要。通用设计的理念不只为残疾人士提供便利，而是在货品、服务和项目的设计上切合不同年龄、有不同残疾或其他身体状况的人士的需要，促使所有人，无论是长、幼、伤、健人士都可使用。
为了应对这迫切的问题，平机会将推广通用设计列为2024-2026年的《策略性工作规划》的优先工作项目，并透过政策倡议、研究、公众教育和与相关持份者共同合作，在不同范畴推动通用设计概念主流化，让社会上不同人士都可平等使用各种设施、资源，参与社会。
推出“通用设计嘉许计划”表扬及鼓励各界采用通用设计
为加速建立通达无障的城市，平机会去年10月推出了《如何支援残疾人士 — 餐饮服务通用设计实用指南》，为饮食业界提供简易实用的指引，以服务有不同需要的顾客，并在去年11月举办“在餐饮服务中应用无障碍科技”研讨会，聚集业界人士及资讯科技专家，探讨如何在餐饮业广泛使用无障碍科技。
平机会今年更推出“通用设计嘉许计划2024/25”，表扬在提供通达建筑环境方面表现突出的机构，鼓励社会各界更广泛采用适合所有人士的通用设计，包括但不限于残疾人士、长者、照顾者、孕妇及育有儿童的家庭。“嘉许计划”共设有5个申请组别，涵盖日常生活中经常接触到的环境。有兴趣参与计划的公私营界别机构可由即日起至2024年4月15日递交申请，费用全免。
向政府提交《财政预算案》意见书以推广通用设计
此外，平机会早前就2024-25年度《财政预算案》向政府提交了意见书，并就五大主题向政府提出了十项建议，其中一个主题便是推广通用设计。
平机会建议政府预留资源，在全港持续进行实地审核和举办持份者活动，以加强在公私营界别推广采用通用设计的原则。平机会亦建议政府设立种子资金，委派能充分理解不同使用者需要的专责独立机构，协助政府在2024年内把通用设计原则纳入楼宇设计手册，以惠及所有使用者。该机构的专责团队亦可协助向私营机构传授通用设计方面的知识，并促使它们在楼宇设计以至服务提供各方面都能实施良好的常规。
平机会在今年内还会举办以畅通易达为主题的大型研讨会，以及口述影像版的电影放映会，鼓励不同界别人士积极参与讨论、分享推广和采纳通用设计的经验。平机会期望透过一系列的政策倡议和宣传教育项目，与社会不同界别的持份者合作，一起建构通达无障、关爱共融的社会。