凭触感探索自然 视障人士设计微型森林盆景
每种植物自有独特香气，不同部份更有不一样的触感，粗糙或柔软都是大自然的恩泽。即使闭上眼睛，指尖摸上的每一颗石头、叶子、树枝、青苔，都是探索大自然的一种途径。
“感受一下手上的一块青苔，好好感受它的湿润和柔软，再凑上鼻子，闻闻牠的味道，想像一下它在大自然之中最漂亮的模样，然后慢慢修剪出它的形状。”这天，社会企业微型森林（MicroForests ）、香港失明人协进会与盲人观星伤健营，合办了一次工作坊，邀请七位视障人士设计微型森林。
要制作一瓶漂亮的“微型森林”其实并不复杂，瓶底铺上细碎粗糙的矿物石，作用是提供矿物质和养分；然后放进活性碳，用以吸收瓶内的二氧化碳；再根据喜好和创意，仔细修剪青苔形状，最后加上石春和可爱小装饰，盖上瓶盖，一盆漂亮的微型森林盆景便完成。“微型森林”的选材运用方面创意无限，石头的大小、质感、花纹；青苔的形状和高矮，都可随喜好配搭。
九位妈妈级设计师
有九位设计师，她们都来是基层妈妈，是熟悉花艺技巧的专家。为了创作独一无二的“微型森林”作品，她们每季都会走进香港的山林、溪径，闭上眼睛感受鸟叫和树木，再把体验带回城市，密封在她们的作品之中，期望把自己的感受传到视障人士手中。
所谓“微型森林”其实是盆景作品，糅合不同的植物及迷你装置，设计出视觉效果丰富的植物艺术品。“微型”的意思，是指撷取大自然的原素，带到一个小巧摆设里；“森林”的概念则运用到树枝、石头、菁苔等大自然之物，作为盆栽的一部份。
要设计一盆可以长期栽种的微型森林盆景，最基本需考虑植物适应环境的特性，例如水种和沙漠性植物不能放在同一盆景里：仙人掌、多肉植物喜欢阳光充沛及干燥的环境，而一般植物则要经常保持泥土湿润。是次工作坊用上青苔作为主要栽种植物，其他植物如蒴类、网纹草和碧榕等形态多样化的盆景植物，都是微型森林的常见素材。
社企“微型森林（MicroForests ）”以工作坊形式，成功培训的九位设计师，她们通过了为期一年的“生命转化课程”，由基本的花艺知识开始，到学习花艺设计，再成为微型森林设计师。创办人周彩红（Rainbow）认为，是次工作坊对视障人士来说，是宝贵的经验和体会。“视障人士可利用他们的嗅觉、触觉和听觉与大自然交流，透过我们的设计师妈妈讲解和指导，他们亦能亲自设计自己的盆栽。这次分享，亦为我们的设计师妈妈提供机会，增加面向社会的经验。”
香港失明人协进会项目主任刘诚君（Kwan）则认为这是罕有的多元结合。“以植物和艺术为媒介，让视障人士走进大自然，对我们而言是很新鲜的尝试，有别于一般较静态的音乐欣赏活动，或是动态的户外体验日等等。”接下来，主办单位将于11月举行第二次工作坊，作为“盲人观星伤健营2016”的其中一个重点项目。
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