【啹喀的后裔4】逐军营而居　佐敦杂货店代寄冬菇解同乡思港之情

佐敦有一个尼泊尔小社区，从食肆、金饰、服饰到杂货店应有尽有。据统计，目前香港约有25,427名尼泊尔裔人，当中近半聚居在油尖旺，有说是与当年啹喀兵的军营分布有关。走进佐敦统一大厦，内藏一所不显眼的尼泊尔杂货小店，Gurkha Store。以啹喀兵为名，因为这里是居港啹喀第二代Ram Lee Rai与太太经营的小商店。他笑言，“我会尽我所能保留这个名字”。
（此为“啹喀的后裔”系列之四）
摄影：邓倩萤

尼泊尔大学生来港成建筑工人

啹喀杂货店虽以啹喀兵为名，但店内却是售卖尼泊尔生活百货，从香料、零食、即食面、染发剂、到尼泊尔报纸杂志，应有尽有。啹喀与店内货品无关，倒是与店主Rai经历有关。Rai居港23年，但他与香港的渊源却来得更早，因为他的爸爸是驻港啹喀兵。小时候，军人爸爸回家总会跟儿子谈起香港的冒险故事，“他说台风季节，每个人都要坐船去救人”，“他说他驻守沙头角要捉很多偷渡客”。高山小孩虽对军旅细节没兴趣，但脑海还是记著爸爸在港历险的故事。

Rai自小在尼泊尔长大，在当地读大学。其后，他经营一所小工厂，生产手袋和衣物。直至九十年代尼泊尔经济下滑，1996年他随拥有居港权的尼泊尔太太来港发展。至此，32岁的Rai才第一次踏足爸爸历险故事的背景。但成人的现实与哄小孩的故事不同，现实是在尼泊尔大学生主修经济的他，来港后面对语言不同，只能转行当起建筑工人养家。

开店源自一啖气

原本故事应是这样发展：从尼泊尔来港的大学生在香港地盘钻钱养家，每日借读尼泊尔报纸支撑精神生活。“我对读报非常著迷，因此拜托尼泊尔店主每天都要留一份给我”。然而，Rai的未来却由一份报纸扬起了变奏。某天，累透的Rai如常在工地下班，再到相熟商店领取预订报纸。怎料，店主却打破约定，把最后一份报纸售预其他愿意出钱的客人，“他说如果你今天不来，我会蚀钱”。每天的生活小确幸被被打破，他笑言，当下暗下决定，“我要开一家比他做得更好的店，哈哈”。

元朗有石岗军营，油尖旺有枪会山与威菲路军营（Whitfield Barracks，今九龙公园）。逐群而居的尼泊尔人陆续在当地开店，售卖尼泊尔人需要的起居用品。啹喀虽于1997年撤离，但却留下在此扎根的尼泊尔社群。按统计处2016年数字，香港约有25,472尼泊尔裔人口。当中近13,000人居于油尖旺一带，其次为元朗，约有5,200人。

我会尽我所能保留这个名字。

女儿翻译中文译名　助香港人融入其中

Rai店内每样产品均中、英、尼泊尔文三语标示。他说是在香港长大的女儿助他翻译。他指自己虽不懂中文，明白语言将影响他们的未来，因此自小安排孩子入读本地幼稚园及中小学，希望下一代能学懂中文。如今他的长女及幼子早已说得一口流利广东话。而店内的华裔客人，亦因为Rai女儿的助力而走入店内选购产品。Rai指，现时不少香港人爱在店内购买尼泊尔染发剂，即是那封面印上前额点红点（Bindi）尼泊尔女士的染发剂。

Rai说，最初与太太打算来港工作五年后便回尼泊尔。然而，随孩子在港出生，店又兼营出入口生意，一晃眼23年便过去。第一代啹喀因军旅来到3,000里外的香港，来了又去，第二代却又回到香港。思乡时，Rai与太太把店内的尼泊尔食材煮成一顿饭，也养活了在港成长的啹喀第三代孩子。一个城市的过去与未来，一家三代的尼泊尔故事全都浓缩在佐敦窄巷内的一所小店──以啹喀为名的杂货店。