消委会｜今年接33宗业务转让投诉　美容院易手要旧客再付钱扣疗程

新冠肺炎疫情重挫经济，美容行业更一度因应防疫措施而须停业。“寒冬”过后，部分美容中心未能迎来“春天”，就因入不敷支而需要将业务转让，即安排已购套票的客户到新商户接受疗程，惟部分新商户或未必兑现已购买而尚未使用的套票。

消委会今年接获33宗与业务转让相关的投诉，当中有消费者想在新商户继续接受余下服务时，获告知没有相关仪器，要求再支付逾3000元及扣减18次现有疗程，以换取新疗程。

消委会提醒消费者，美容服务属于“个人服务”，旧商户不能藉业务转让企图免除法律责任，若未能提供已购服务，消费者有权追讨未消费的余额。同时，根据明文法例，新商户须承担旧商户有关业务的法律责任及债项，消费者可在指定时限之内要求新商户退还款项。

去年疫情下投诉仅5宗

消委会今年首八个月已接获33宗与业务转让相关的投诉，较去年同期录得的5宗大幅上升近6倍，亦较2022年全年10宗，上升逾两倍。消委会引述其中一个投诉个案，指有消费者在美容院购买疗程（包括面部美容、排毒及纹眼线）后一年，发现店内职员人面全非，始知该店已被另一公司收购。新公司表示，会继续为她提供服务，惟职员其后却声称没有她以往使用的排毒仪器，遂推介她转用及购买其他美容套餐。

该消费者不欲再花费，便提出将余额转做最普通的美容服务，惟要求遭到职员拒绝，职员最后建议她支付3,056元及扣减18次现有疗程，以换取鱼子再生疗程，并扬言若不接受此安排便无法再为她预约服务。该消费者其后向消委会投诉，新公司最终提出“退回$3,056、不再为投诉人提供服务”，即该名消费者（投诉人）将不能再使用余下服务的方案。投诉人认为追讨困难，亦不想使用新公司的服务，因 此接受方案。

最高金额投诉涉金额近6万元

消委会指，牵涉最高金额的个案发生于今年7月，共59,740元，投诉人于2022年11月开始光顾某店铺，一次购买约6万元按摩疗程，每一次接受不同形式按摩，花费约200元。直至今年5月尾，投诉人收到信息获悉发现原来的店舖已经转手给他人，再去光顾时却发现每次按摩花费增加至600元，店舖亦不接受退款。消委会总干事黄凤娴表示，该个案目前仍在处理中。

她又补充，今年首8个月共收到33宗投诉，其中17宗与业务结业相关，有13宗为中店铺称没有相关仪器或服务变更，或顾客要增加付款以继续享有原先服务，而部分个案为当投诉人转至其他美容院消费时，扣款方法与先前的不同。

消委会表示，在过去的诉讼个案中，法庭曾指出美容服务属于“个人服务”，旧商户不能藉业务转让企图免除法律责任，若未能提供已购服务，消费者有权追讨未消费的余额。同时，根据明文法例，新商户须承担旧商户有关业务的法律责任及债项，消费者可在指定时限之内要求新商户退还款项。

消委会吁留意新商户有否附带条件

消委会提醒消费者，即使新商户声称会继续提供服务，消费者亦应先清楚了解是否有附带条件，及服务是否与原先购买的相称，才决定是否接受，或行使其退款的权利。另外，消费者亦要留意，如向新商户要求退还尚未使用的余额而遭拒绝，要在业务转让后1年内透过诉讼提出追讨。

消委会补充，现时美容中心亦未必会主动公布股权变动，消费者因而未能即时察觉；加上一般消费者少有经常查阅《宪报》或报章的“转让通告”的习惯，从而错失向新商户追讨的时机。不过，旧商户的责任并不会因“转让通告”而终止，故消费者仍可向旧商户追讨。