消委会｜吞咽障碍者专用照护食无统一标示　选购时易拣错食物质地

近年坊间有不少供有吞咽障碍长者进食的照护食（care food），包括广称为“软餐”的糊状食物。消委会今日（18日）在新一期《选择》月刊公布，发现部分在香港出售的预先包装照护食，并没有统一使用国际吞咽障碍饮食标准化创办组织（IDDSI）的8级制饮食框架标示分类，部分只标示产地所用的等级、或按食物的形态大致分为碎餐或糊餐，消费者较难分辨食物“质地”是否适合患者食用，建议生产商尽快改善。

消委会亦提醒，照顾者选购凝固粉时，不应单纯以价钱为考虑因素，应咨询言语治疗师的意见，再选择凝固粉的种类，以制作适合患者的照护食。

国际吞咽障碍饮食标准化创办组织，于2017年出版一套全球通用的8级制饮食框架对食物质地及液体浓稠度作出定义，0级为最稀薄，如水一般，而日常食物原状就是第7级。照顾者可根据相关的简单测试方法，分辨食物及饮品的等级，判断是否适合患者进食。

近年因应需求，市场出现种类繁多的照护食，例如即食甜点及预先增稠饮品，亦有预先包装、进食前只需加热的增稠主菜。消委会表示，这些预先包装照护食并未统一使用国际标准，部分外国进口品牌或只标示产地所用的照护食等级，例如日本进口的产品，会以日本介护食品协会4级制的Universal Design Food标准（UDF）标示，未必能与国际标准直接对应。消委会建议，市民选购前最好先咨询言语治疗师的专业意见，并细阅及比较营养标签及成分，确保患者能摄取充足营养，比食物外观更为重要。

照顾者其实可以自行烹调适合患者的照护食，而本港常见的凝固粉主要分为改性淀粉类及多糖类。消委会以CareEZ 康乐龄、Food Care、Hormel、Nestlé Health Science及Nisshin 日清等品牌的产品作比较，发现多糖类凝固粉每100克的零售价介乎48至90元，较改性淀粉类贵18至57.1元，但若制作1杯200毫升的第2级饮品，使用多糖类凝固粉的平均每杯价钱为1.2至1.9元，较使用改性淀粉类凝固粉便宜2.8至3元。消委会提醒，多糖类凝固粉每次用量较少，每包可制作食用次数一般比改性淀粉类为多。

消委会亦发现，制作1杯第4级、即较稠的200毫升饮品，Food Care、Hormel及Nestlé Health Science3款多糖类凝固粉的每次食用费用较使用改性淀粉类凝固粉高。

除价钱和用量外，消费者亦要留意改性淀粉属碳水化合物，如果糖尿病患者同一时间饮用大量已加入此类凝固粉的饮品，或会令血糖水平不稳定，建议应分开数次饮用。

消委会又提醒，市民日常须留意自己或家人在进食时有否经常咳嗽或哽咽、需吞咽数次才能吞下食物、抗拒某类质感的食物、出现食物黏著喉咙或食道的情况，以至体重会否持续下降，这些都可能是出现吞咽障碍的征状，每位患者所需要的照护食都不同，亦会随著病情起伏而有所变化，所以应先由言语治疗师评估，安排适合的治疗方案及特别膳食。营养师亦建议可按患者的需要和进食速度，以“少食多餐”为目标，将全日餐膳食分成数次的“小餐”，避免患者在进食期间感到压力，有助保持身心健康。