长者退休后心情低落患抑郁症　家人误以为是认知障碍症感困扰

“医生，我先生最近记忆力和专注力衰退，甚至失去了自理能力，我和儿子实在不能照顾他，已经帮他安排入住安老院了。我先生是否患上认知障碍症，是否需要服药呢？”今天何太陪同何先生一同来到精神科门诊，她焦急地向医生诉说她的疑虑。
撰文︰青山医院精神健康学院林天淇医生

原来，何先生和何太结婚多年，一直鹣鲽情深。但是自从何先生提早退休以来，何太留意到他郁郁寡欢，终日待在家中闷闷不乐、没精打采。何先生平常喜欢游山玩水，但退休后连山友的邀请都不愿意多理睬。

何太一开始以为先生只是不适应退休后清闲的生活，加上自己和子女都忙于工作，所以也没有太在意，更没想到需要带他来求医。但半年过去，何太发现先生整天卧在床上，连刷牙、洗澡等基本自理也不能独力完成，才在社工的鼓励下，“的起心肝”陪同先生来看精神科医生。

夫妇两人来到门诊时，医生留意到问诊时主要都是由何太回答问题，何先生则一直愁眉苦脸，“眼定定”地望着地板。就算医生主动询问何先生问题，他也只是轻声回答，答案也是两句起三句止，有时甚至只是以点头和摇头回答。

细问之下，原来何先生退休后心情转差，觉得自己毫无用处，更因为觉得将来没有希望而有过轻生的念头。而心情持续低落也令他失去动力和精力，完全提不起劲来打理自己的仪容，更遑论参与以往喜欢的行山活动了。其他人跟他说的话，他完全集中不了精神聆听，才令太太误以为他记性变差。

医生看诊后，为他安排抽血、并进行电脑扫描和认知评估后，诊断何先生患上了抑郁症，须服用抗抑郁药。在药物的帮助下，何先生的情绪得以改善，也有更多动力和精神，逐步拾回自理能力。看到何先生病情转好，医生针对他因退休后日间空闲的情况，转介他到社区中心参加由社工和职业治疗师举办的活动和兴趣班，让他重拾规律的日常生活。

在安老院员工和太太的配合和努力下，何先生的自理能力、专注力和记忆力都回到了原来的水平，太太也放心让他回家同住。五年过去，何先生和太太仍然手牵手来到精神科门诊，太太还会跟医生笑说，现在先生的记性比她还好呢！

长者有机会患上认知障碍症，相信大家都有所听闻，对此并不陌生。但原来医生在作出脑退化的诊断之前，也要排除其他可逆转或可能引发相似病征的原因。除了身体上的毛病（如脑部肿瘤、甲状腺分泌失衡、维他命B12或叶酸不足等）可以透过验血和电脑扫描及早发现外，情绪上的问题-抑郁症也是其中一个令患者出现假性认知障碍症（Pseudodementia）的原因。以上这些可逆转的病因，大都可以在接受适切治疗后得以改善，甚至回复到发病前的精神状态。如果读者发现身边的亲戚朋友出现脑退化的征兆，或者留意到他们情绪低落甚至影响生活，可以鼓励他们尽早求医，进行相应的检查和治疗。

《香港01》“01医务所”与青山医院精神健康学院合作，隔一个星期二刊登由医护人员撰写的专栏【笔下心澄】。

“澄”即是把水静放，让水中物沉淀，然后变得清澈。愿你静心细味每一篇小故事，见微知著，明白自己及别人的内心，把事与情看得更透澈。看得清楚，懂得珍惜，愿此专栏能安抚你情绪的波澜，享受岁月静好。更希望你把这份体会和你关心的人分享，好让美好人生的路上多一个伙伴。

故事细节经修改以保障病人私隐。