【何志平案】亲开腔求情　获递纸巾擤鼻涕　官：你还有很多可贡献

民政事务局前局长何志平行贿非洲政要案，法官于纽约当地时间25日早上、本港时间26日凌晨判刑。何志平被判囚3年及罚款40万美元（约314万港元）。何志平庭上首度亲自开腔作求情陈述，期间一度疑似落泪，何自称患感冒。法官透过法庭书记向他递上纸巾，给何抹鼻涕。记者未见其妻子胡慧中到场支持。
法官则寄语何志平指70岁未算老，还有很多可以贡献。何总结陈词时，向法官Loretta Preska躹躬表谢意。
驻纽约特约记者：沈璐　记者：郑嘉如　连线报道

民政事务局前局长何志平于纽约当地时间25日早上、本港时间26日凌晨，于美国法院被判囚3年及罚款40万美元（约314万港元），法官下令12个月内缴清款项。何稍后还柙地点将于七至十日后宣布。

何志平今日一如以往亲自到庭听审 。到庭时，何志平望向公众席嘴角微微上扬，不算微笑。但就似神态自若，看不出紧张或焦虑的心情。何并不像审讯期间穿唐装，而是穿着深蓝短袖囚衣、内穿土黄色T恤，脚上戴有脚链，走路时发出金属声响。与过去一样，今日公众席上未见妻子胡慧中或其他家人到庭听审，大部份人是记者。

亲自向法官求情　一度用纸巾抹鼻涕

自被捕以来，何志平甚少公开开腔，但今日判刑前，他却选择亲自向法官以英语作求情陈述，历时约五至十分钟。

期间何一度疑似落泪，但就称自己因为天气冷而患感冒。法官透过法庭书记向他递上纸巾，给何抹鼻涕。何被关柙的大都会惩教所，今年二月曾因停电数日而无暖气及电力供应，囚狱多1600名犯人被迫抵受严寒零下气温。

陈词时，何志平说话语气平稳，语速平缓，但偶尔停顿，似是试图平伏情绪。

何说，感谢所有曾为他求情的人，尤其是其他囚友。何指，求情信提醒了他生命中选择走过的路，并指生命中最近的一章，亦是他人生中最困难的一章。（The letters remind me of the path I’ve taken in my life… The latest chapter is the most difficult in my life.）

曾“感到一生就此完结　身边世界也一同崩塌”

忆述被捕以来的心境，何志平指“有些时刻我感到我的一生就此完结了，我身边的世界也一同崩塌。”（There have been times I felt my life was over and the world around me collapsed.）

他形容后来“在海外被关柙，考验了我的内心的力量和信仰”。“这体验扩阔了我的视野、思想和心胸”（The experience opened my eyes, mind and heart.），并指“我从过去16个月学到关于生命、世界和人性。”（I've learned from the past 16 months about life, the world, and human nature.）

何指自己为所作的事感到懊悔，为家人造成很多负担和苦况，因为家人和朋友都因为他的行为而受了很多苦。他提到，妻子胡慧中母亲数月前过世，因此他对不能分担妻子的悲伤感到万分抱歉。他说：“我为我所作的承担一切责任。”（ I accept full responsibility for what I did.）

何感谢家人、朋友和惩教所

何感谢家人和朋友对他不离不弃的支持，又感谢大都会惩教所对他的教导、以及从不丰裕的预算中给他买了一把小提琴，让他可以在囚狱的圣誔派对上演奏。他亦表示感谢法庭和陪审团。

向法官躹躬表谢意　官：“你还有很多可以贡献”

法官总结案件时，对何志平语重心长指：“人人都说70岁算老了，但请相信我，事实并非如此。你还可以作出很多贡献，你还有很多未做。”（People say that 70 years is old. Take it from me that it is not. You have a lot to offer. You have a lot yet to do.）

最后陈词时，何还向法官说：“我妈妈今年夏天93岁了，她总是教导我致谢要真诚。我用传统中国人的方式向你致谢。请接受我以躹躬表示感激和感谢。”（Please accept a bow of gratitude and appreciation.）语毕，何向法官Loretta Preska躹躬，以表谢意。

曾呈149封求情信　狱中与妻保持联络

早前何志平代表律师向法官呈上149封来自不同界别人士的求情信，当中胡慧中形容自己四出请求朋友为夫撰求情信、形容丈夫为“几乎绝种的君子”，又指有朋友拒绝帮忙。其18岁女儿何淦璇亦撰信指何志平“对我真的很重要”。

其实，何志平狱中一直有与胡以电话及电邮通讯。近日曝光由何从狱中发出的电邮中，何亲暱地称太太做“lo pall”（老婆）、胡亦指自己会整天守候在电话旁，等他来电。

何去年12月被陪审团裁定违反美国《海外反贪腐法》及洗黑钱等当中七宗罪成。何至今已还柙纽约大都会惩教所16个月。扣除还柙期间所服刑期，何预计将于2020年5月方可出狱。