【诺贝尔物理奖】港科学家参与研究　忆探测重力波一刻：好惊讶！

2017 年诺贝尔物理学奖周二（3日）公布，由证实重力波的3名物理学家巴里什（Barry Barish）、魏斯（Rainer Weiss）及索恩（Kip Thorne）获得。
中文大学物理系研究助理教授黎冠峰，是探测重力波团队“LIGO”的其中一名成员，他指团队花长达20年时间探索，于去年才成功探测到重力波的存在，坦言成功一刻最难忘，“其实所有人都无想过会成功。”

物理学家爱因斯坦在100年前提出“广义相对论”，其中的“重力波”理论，亦即是当两个黑洞相撞而合并时，宇宙的时空会被扭曲并产生波纹，相关的波纹就是“重力波”；虽然相关的理论存在许久，但在现实世界中要去证实其存在，却是前年的事。

研究时间长达20年

3名物理学家巴里什（Barry Barish）、魏斯（Rainer Weiss）及索恩（Kip Thorne）在1989年时正式向美国政府申请资金，开启名为“LIGO”（Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，雷射干涉仪重力波观测站）的研究计划，探测重力波的存在，并组成了逾千人的科学家团队，正式踏入长达20年的科研旅程。

在8年前加入计划的黎冠峰解释，计划主要包括两台分别位于路易斯安那州列文斯顿（Livingston, Louisiana）和华盛顿州汉福德（Hanford, Washington）的LIGO探测器，探测器会发放出长达4公里的雷射，再测度宇宙中的重力波，最后科学家会再计算测到的波纹，是否与爱因斯坦理论中提出的数值相同。

试机期间量度出重力波存在

由于探测器能否精确测度并非一朝一夕的事，所以20年间需要不断改进；团队在2015年时成功将探测器升级，本定于当年9月18日开机量度，不过意想不到的事却发生了，黎冠峰说：“我哋喺正式开始前4日开机想试一试，无谂过一开就度到重力波，当时所有科学家都呆咗、有啲唔敢相信。”

无心插柳柳成荫，团队最后确定了该次的探测，并在去年2月公布发现，研究的成果震撼全球。黎冠峰指，自己同是“LIGO”团队的一员，所以对三位诺贝尔奖得主都与有荣焉，只因大家都一起证实了100年前的理论。

日后或探索外星人

而“重力波”对人类又有何用，答案似乎尚未确定，黎冠峰指，科学家大多只可以用光来探度宇宙，但其实很多物质和星体都不会发光，所以“重力波”就是一种新的测度方法，日后或可探索到“宇宙大爆炸”或发现到外星人。