【美丽背后】你爱搽唇膏吗？其实这等同于把昆虫尸体抹上嘴…
唇膏，是许多女生每日的必需品。出门涂，吃饭后第一时间又要补；没在唇上加点颜色，就会浑身不自在，生怕被别人看见自己一脸的面无血色。但你可知道你最心爱的那枝红唇膏，大可能是用昆虫尸体所做的！
在拉丁美洲有一种名为“胭脂虫”的昆虫，它们寄生在仙人掌上，依靠吸食仙人掌的汁液为生。它们身体表面有毛发状的白色蜡质，外表白得像雪一样，体内充满了胭脂色的血液。虽然对仙人掌来说它们并不受欢迎，但对人类来说它们却是可以赚钱的昆虫。
胭脂虫现时主要在秘鲁培养，每年收获数百万只胭脂虫以作为生产生不同产品的原料。胭脂虫每到收割时，会利用空气压缩机或人手把它们从仙人掌上取走，再经过晒干、压碎、过滤等加工的程序，最后生产出美丽又鲜艳的胭脂红。
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无处不在的“胭脂红”
由胭脂虫制造的这种“胭脂红”色素，常见于在我们的日常生活当中，是一种广泛使用的可食用红色色素。很多唇膏含有胭脂红的成分，当你每次涂唇膏那其实就意味著把胭脂虫尸体涂上唇。还有很多眼影及胭脂等，都是以胭脂虫的成份而来。这样看来，那岂不是每次化妆都弄得整张脸都是“虫”？
另外，不单是化妆品，而在洗头水、沐浴露，以及食品也可常见到它的踪影。胭脂红经常都被添加到乳酪、雪糕、饮品、果酱糖果及蛋糕等各种食品当中。可以说，我们每天的生活是也是跟虫虫形影不离。看到这里是否都不禁毛管直竖？
食用的糖果和饮品等经常都加添了胭脂红：
要知道你正在使用的产品是否有胭脂虫的成份，可查看有否“CI 75470,”“Cochineal Extract,”“Crimson Lake,”“Natural Red 4,”“Carmine”或“E120”这些关键字。
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细想之下，虽然以压碎的昆虫来做原料好像有点呕心，不过它可是天然的色素及原料，比人工合成的色素更安心可靠。著有关于胭脂红及其历史的书籍－《A Perfect Red》的作者Amy Butler Greenfield指：“少数人对胭脂红有严重的过敏反应，它是一种稳定可靠的天然食品染料，也可用于制作多种颜色 - 粉红色，橙色，紫色以及红色。总体而言，可以安心长期地使用。”
胭脂虫除了是天然可靠的色素来源，它也给主要生产地秘鲁带来了经济发展。别看它外表细小又其貌不扬，去年秘鲁出口了647吨胭脂红，总价值达4,640万美元。世界各地对胭脂红的需求不断上升，但据报道称，每7万只昆虫才能生产出500克染料，但秘鲁农民难以大幅增加胭脂虫的供应量，在供不应求的情况下，胭脂红近年来价格飙升，在过去的四年间，每吨价格更上涨了73%。不知道这又会是我们的化妆品愈买愈贵，经常加价的主要原因？
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有否胭脂红色素的代替品？
在素食主义流行的今天，胭脂红的使用也备受关注。美国善待动物组织PETA主张以其他由植物提炼的食用色素，替代杀害7万只昆虫才能生产出1磅染料的残忍行为。不过有天然食用色素的替代品，例如浆果、番茄和红菜头提取物，却没有一种像胭脂红那样持久和容易使用。好像从红菜头提取的色素，当接触到光、空气和受热，品质便会下降。从天然、安全及稳定性的因素考虑，坊间还是难以完全放弃使用胭脂红为原料。
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如何可避免含胭脂红成份的产品？
如果你是一位纯素主义者，又或是不想再使用或是食用昆虫尸体产品的朋友，下次在购物时，记得留意标签可会有之前提及的“Carmine,” “Cochineal Extract,” 或 “Natural Red 4” 等成份。而对唇膏之情难以割舍的女生也不用太担心，市面上有很多化妆品牌都会制作一些纯素唇膏。好像Face It Natural、Urban Decay 、Kat Von D Beauty和Fairy Girl等，都有推出并非由胭脂红制成的纯素红唇膏，不怕再要涂抹昆虫的尸体上嘴了！
Source: bbc.com, PETA
12枝由美国善待动物组织PETA推荐的“纯素红唇膏”，按图进入：